MÉMOIRE DE M. KOECHLIN-SCULUMBERGER. 355 
20 centimètres de diamètre. L’intérieur en est homogène et ne 
contient pas de sable (1). 
Cette gravière de Seppois-le-Bas, dont le grand développement 
des parois verticales ne laisse échapper aucun détail de sa consti¬ 
tution, offre donc une grande analogie avec les dépôts de gravier 
(1) Voici une analyse sommaire de ces rognons : 
Eau et oxygène, et peut-être une très petite 
quantité d’acide carbonique. 11,97 
Carbonate de chaux. 5,78 
Résidu très siliceux. 14,06 
Sesquioxyde de fer. 55,92 
Oxyde de manganèse. 6,67 
Magnésie, alcalis, etc. (par différence). . . . 5,60 
100,00 
Le diluvium alpin contenant toujours de l’oxyde de fer et de l’oxyde 
de manganèse, et les rognons étant formés sur place, comme M. Dau- 
brée l’a fait voir depuis longtemps [Bulletin de la Société géologique, 
2 e série, t. V, p. 166), il est évident que ces oxydes ont été puisés 
dans le diluvium même ; qu’ils ont été dissous et entraînés à l’état de 
carbonate, grâce à l’action réductrice des végétaux en décomposition 
de la surface du sol, pour se concentrer et se reconstituer en peroxydes 
ailleurs; qu’enfin les choses se sont passées comme pour le minerai 
de fer des marais (voy. le travail de M. Daubrée dans les Annules 
des mines , 2 e série, t. X, 1 846). 
On ne peut assigner une autre origine à la silice (qui n’est pas du 
sable et est combinée aux oxydes métalliques) qui en proportion aussi 
notable entre dans la composition de ces rognons, et cette circonstance 
vient s’ajouter à des faits analogues signalés depuis longtemps par 
M. Ebelmen, par M. Bischoff et d’autres encore, et en dernier lieu 
par M. Dietrich ( Journal fur prnctische Chemie , t. LXXIV, cahier 3) 
dont les expériences ont prouvé que non-seulement l’eau chargée 
d’acide carbonique ou de carbonate d’ammoniaque, mais l’eau distillée, 
par une action prolongée, dissolvait, outre les alcalis et les terres alca¬ 
lines, la silice, l’alumine, l’oxyde de fer. 
Cette action de l’eau distillée sur le carbonate de chaux, je l’ai 
constatée, comme on l’a vu, pour le lehm et le calcaire en général, et 
comme il est bien établi que toutes les eaux de pluie contiennent de 
l’acide carbonique libre, du carbonate d’ammoniaque et même quel¬ 
quefois de l’azotate d’ammoniaque, il n’y a pas lieu de s’étonner des 
effets que les eaux atmosphériques, renforcées en acide carbonique par 
la décomposition des végétaux à la surface du sol, ont produits, par une 
action prolongée pendant des milliers d’années, sur les dépôts plus ou 
moins perméables du diluvium. 
