Il 16 SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1859. 
la période houillère, le sol a éprouvé des oscillations nombreuses 
suivant la direction E. 25° N., oscillations qui furent tantôt lentes, 
tantôt saccadées; et c’est à l’un de ces affaissements, plus ou moins 
brusque, qu’est due la première ébauche de la dépression houil¬ 
lère de Saint-Etienne et de Rive-de-Gier, tandis qu’en même temps 
le sol se releva plus au nord et mit fin au dépôt du milistone- 
grit, en sorte que le terrain houiller n’a pu le recouvrir qu’à l’une 
des extrémités du plateau Roannais auprès de la Chapelle-sous- 
Dun que je viens de mentionner. La conformation du bassin 
houiller de Saint-Etienne prouve d’ailleurs que les affaissements 
suivant la direction E. 25° N., parfois interrompus par des mou¬ 
vements inverses, ont continué pendant toute la durée de la pé¬ 
riode houillère. 
A l’origine de cette même période apparaît enfin le porphyre 
quartzifère. Ses puissants dykes sillonnent, dans tous les sens, le 
calcaire carbonifère et le grès à anthracite, et cela sans les modi¬ 
fier, même au contact immédiat de ses masses les plus importantes. 
Par contre ce même porphyre ne pénètre nulle part dans le terrain 
houiller proprement dit; bien plus, ses débris se rencontrent, sous 
forme de galets, dans les poudingues qui servent de base au dépôt 
houiller de la Loire. 
Enfin, postérieurement au terrain houiller, il a paru dans cer¬ 
taines parties du plateau central (la Creuse et le Morvan) un troi¬ 
sième porphyre, Yeurite quartzifère qui court sensiblement du sud 
au nord, eurite qu’il ne faut pas confondre avec une roche érup¬ 
tive de date encore plus récente, le porphyre noir , qui traverse 
également les terrains liouillers du plateau central (Ahun, Com- 
mentry, Brassac, et même le bassin de la Loire entre Rive-de- 
Giers et Givors). 
Chacun de ces porphyres, comme je l’ai fait voir ailleurs, a pro¬ 
voqué la formation d’une classe spéciale de filons ou dépôts sili¬ 
ceux. 
D’autres filons, ceux que j’ai désignés sous le nom de filons 
nord-ouest (plombo-barytiques et quartzeux), correspondent à 
d’énormes failles qui sillonnent le plateau anthracifère et les mon¬ 
tagnes du Forez, et y tracent de profonds vallons ou des lignes 
de hauteurs régulièrement orientées sur N. 50° O. 
A la suite du terrain houiller, la sédimentation se trouve long¬ 
temps suspendue dans le département de la Loire. Le terrain se¬ 
condaire est uniquement représenté par le lias et la base de l’oo- 
lite inférieure. Dans un mémoire déjà ancien {Ann, des mines , 
