SÉANCE DU 2l MARS 1859. 
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Note géologique suî' la ligne du chemin de fer de Madrid 
a Alicante, par M. Ch. Laurent (PI. XYI). 
Nous avons été chargé par la compagnie du chemin de fer de 
Madrid à Alicante, pendant le mois de novembre dernier, d’explo¬ 
rer les terrains traversés par cette longue ligne et d’y désigner les 
emplacements où des tentatives de sondages pourraient être faites 
avec quelques chances de succès pour l’obtention des eaux néces¬ 
saires à l’exploitation de ce chemin. 
Sur un profil de la ligne (PI. XYI. fig. 1), nous avons indiqué 
à la surface le résultat de nos observations et au-dessous l’allure 
hypothétique des terrains inférieurs. On comprend combien cette 
dernière partie peut présenter d’erreurs dans un pays qui a été 
soumis à autant de bouleversements géologiques que la Péninsule 
espagnole, et où les études partielles sont encore trop peu nom¬ 
breuses pour former une série de faits qui puissent permettre 
d’établir par leur ensemble des hypothèses ayant des raisons suf¬ 
fisantes d’admissibilité. Sous ce point de vue,cependant, Madrid 
possède un homme jouissant en France d’une grande réputation 
comme géologue, M. Casiano de Prado ; aussi, avons-nous exprimé 
le désir que notre travail fût soumis à ce savant, ne doutant pas 
que par sa longue expérience et son savoir il puisse y apporter 
des modifications importantes qui le rapprochent plus près de la 
vérité. 
Nous avons figuré l’affleurement des granités à l’extrémité d’une 
ligne prolongée dans la direction générale du chemin de fer du 
sud-est au nord-ouest et passant près de l’Escurial, situé comme on 
le sait au pied de la chaîne du Guadarrama. Ce couvent se trouve 
placé sur le granité à peu de distance de la lisière des terrains ter¬ 
tiaires et à 913 mètres d’altitude. Le terrain tertiaire est recouvert 
sur cette lisière jusqu’au delà de Madrid par un diluvium 
très puissant fourni par la chaîne du Guadarrama et que l’on 
retrouve sur tous les sommets qui supportent ou avoisinent 
Madrid, ainsi que dans toutes les dépressions. M. Casiano de 
Prado, dans sa belle carte géologique de la province de Madrid, 
figure ce diluvium comme formant une bande de 25 à 30 kilo¬ 
mètres de large; il est coupé, ainsi que les terrains lacustres mio¬ 
cènes qui le supportent, par le Manzanarès qui y fait à Madrid une 
coupure profonde. Un coup d’œil jeté sur le panorama des envi¬ 
rons de cette ville suffit pour démontrer la puissance des érosions 
qui ont sillonné ce sol ; d’énormes mamelons, dont les couches 
