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SÉANCE DU li AVRIL 1859 . 
la manière la plus heureuse que le mouvement ascensionnel, au¬ 
quel la région alpino-jurassique avait été soumise pendant la der¬ 
nière moitié de la période jurassique, s’est terminé par une émer¬ 
sion complète hors des eaux salées, et qu’il n’est resté qu’une 
simple dépression bientôt occupée par des eaux douces, par un 
véritable lac. Il résulte aussi de ce qui a été dit plus haut qu’entre 
l’existence de ce lac supra-jurassique et le recouvrement des dé¬ 
pôts lacustres par la mer crétacée, un temps assez long s’est écoulé, 
pendant lequel la région alpine s’est inclinée au S., s’est de nou¬ 
veau immergée, et a reçu les premiers sédiments crétacés qui 
n’ont pu que plus tard atteindre l’emplacement de l’ancien lac. 
Ces faits prouvent de la manière la plus évidente : 
1° Que la couche lacustre appartient à la période jurassique 
qu’elle termine ; 
2° Qu’entre cette couche et les assises crétacées qui la recouvrent 
immédiatement, il y a une lacune représentée par le néocomien 
inférieur du midi de la France ; 
3° Que la mer crétacée est venue dans le Jura par étapes suc¬ 
cessives, et en marchant du S. au N. par la Provence et les Alpes. 
Si l’on veut saisir d’un seul coup d’œil l’ensemble de ces phéno¬ 
mènes, il faut se les représenter comme le résultat de deux sortes 
de mouvements concomitants. Le premier mouvement est une 
simple oscillation, d’abord ascendante, et par suite de laquelle la 
mer se retire lentement jusqu’à la fin de la période jurassique ; 
puis, pendant la première moitié de la période crétacée, l’oscilla¬ 
tion devient descendante et la mer revient occuper son ancien lit ; 
et tout cela se passe lentement, sans bouleversements ni cata¬ 
clysmes, du moins dans les régions qui nous occupent, et pendant 
des laps de temps d’une durée prodigieuse. 
Mais cette double oscillation n’agit pas précisément de la même 
façon au N. et au S. Pendant l’oscillation ascendante, c’est le S., 
c’est-à-dire les Alpes, qui s’élève le plus et qui s’émerge; la mer 
jurassique se retire vers le N. de l’Europe. Cette mer formait 
donc un golfe dans le Jura aux époques kimméridgienne et port- 
landienne; elle contournait au S. et à l’E. tout le massif des monts 
hercyniens, et s’étendait au nord de la Westphalie et des Pays- 
Bas, alors émergés, ponr venir pénétrer dans le bassin de Paris 
par une embouchure étroite, entre Londres et Oxford. Tout le 
terrain jurassique du bassin méditerranéen, l’Espagne, la Pro¬ 
vence, les Alpes, etc., se trouvait alors émergé. 
Pendant l’oscillation descendante, probablement séparée de la 
précédente par un temps d’arrêt, c’est le N., c’est-à-dire le Jura 
