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SÉANCE fin 16 MAI 1859. 
pu dissoudre de petites quantités des substances dont il est ici 
question pour les transporter au loin. 
Les frères Rogers (1) ont prouvé par des expériences ad hoc 
que tous les silicates, autant ceux contenant des alcalis que ceux 
qui n’en contiennent pas, sont solubles dans l’eau chargée d’acide 
carbonique et meme dans l’eau pure. 
D'autres expériences, et plus récemment celles de M. Die- 
trich (2), ont constaté la solubilité de tous les éléments qui consti¬ 
tuent les roches feldspathiques dans l’eau et surtout dans celle 
atmosphérique. Or cette eau, qu’on appelle eau des carrières , 
existe toujouis dans l’intérieur de toutes les roches, et, quoique sa 
quantité soit faible, elle nous semble suffisante avec l’aide du 
temps pour accomplir les effets que nous présente le métamor¬ 
phisme de Thaun 
Mais ces expériences qui peuvent expliquer certains cas sont le 
plus souvent superflues pour rendre raison de la mutation de la 
silice ; car ne voyons-nous pas sous nos yeux le feldspath et les 
roches feldspathiques transformés par les agents atmosphériques 
et chaugés en des compositions s’approchant plus ou moins de 
celle du kaolin? Dans cette transformation, le feldspath perd un 
silicate alcalin dont la séparation ne peut être conçue autrement 
que par dissolution dans l’eau ; mais ce silicate alcalin est très 
prohabit ment décomposé lui même aussitôt que formé, et cela 
par faction de l’acide carbonique de l’air qui s’empare des alcalis 
et laisse la silice libre. Cette décomposition des roches feldspa¬ 
thiques placées dans les conditions favorables a dû commencer 
aussitôt qu’elles ont été émergées des eaux, et exposées à faction 
de l’air et des eaux météoriques. C’est une des opérations chi¬ 
miques de la nature les plus anciennes et les plus répandues ; elle 
a fourni les argiles qui entrent dans la composition de la terre 
végétale; elle a fourni la silice à de nombreux dépôts stratifiés, à 
de nombreux métamorphismes, à une partie des liions peut-être. 
Les carbonates alcalins ont fécondé les terres, et sont devenus un 
élément indispensable aux plantes, ou se sont rendus à la mer en 
subissant de nouvelles transformations. 
Une question qui m’a longtemps préoccupé et dont ma solution 
laisse sans doute beaucoup à désirer, c’est celle de l’accumulation 
assez grande de la silice qui a eu lieu, dans certains cas, dans 
l’intérieur de la grauwaeke. Cette addition de matière devait 
(d } The American Journal of sç ., 2 e série, V, 1 843, p. 401. 
(2) Journal furpraktische Che/nie , V, LXXIV, p, 129, n° I L 
