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SÉANCE DU 20 JUIN 4 859. 
Voici maintenant l’interprétation de Charles Stokes. Ce savant 
partait de la supposition, que chaque cloison est composée de deux 
couches séparables. Il retrouvait ces deux couches dans les lignes 
blanches, parallèles, que nous venons d’indiquer comme des in¬ 
crustations, sur une partie de l’étendue des cloisons. Il admettait 
ensuite, que ces deux lamelles se séparaient, en figurant les con¬ 
tours irréguliers des mêmes incrustations, sur la surface du dépôt 
organique. 
Or, en jetant un coup d’œil sur les figures, on reconnaît que les 
lignes sinueuses, que Stokes suppose être les lamelles isolées des 
cloisons, offrent une longueur totale plus grande que celle des cloi¬ 
sons quelles doivent représenter. Un semblable allongement ne 
peut s’expliquer, dans des lamelles composées presque uniquement 
de carbonate de chaux, avec une très faible proportion de matière 
organique. Cette difficulté s’évanouit, quand on sait que ces lignes 
ondulées sont les contours des incrustations. 
En admettant que chaque cloison présente plusieurs couches, 
Charles Stokes était loin de commettre une erreur, car nous 
aurons occasion de constater, qu’en effet toute cloison se compose 
d’une couche médiane principale, de nature nacrée, et de deux 
autres couches secondaires, beaucoup plus minces et d’une couleur 
plus foncée. Ces trois couches se reconnaissent très bien dans Nauti lus 
Ponipilius , et l’on voit les lamelles externes, extrêmement ténues, 
se détacher souvent, par suite des variations hygrométriques. Mais, 
comme elles sont uniquement de nature calcaire et sédimentaire, 
elles sont très fragiles et elles ne peuvent pas persister isolées. 
Elles se brisent par petits morceaux, en se détachant du corps de 
la cloison. Il serait impossible de concevoir qu’elles puissent se 
maintenir séparées de la couche principale, même durant un temps 
très court, relativement à la longue durée des opérations chimiques 
ou physiques, qui constituent la fossilisation. 
Dans nos fossiles, nous retrouvons l’apparence de ces trois cou¬ 
ches, avec leurs couleurs contrastantes, mais toujours appliquées 
exactement les unes sur les autres, sans aucune trace quelconque 
de séparation qui puisse remonter à l’époque où la coquille a été 
remplie par les matières inorganiques. Nous observons en même 
temps, que la couche médiane, lorsqu’elle acquiert une certaine 
épaisseur, caractéristique de diverses espèces, tend à se disjoindre 
elle-même en deux couches concentriques. C’est un simple effet 
de la cristallisation qui s’est opérée dans son intérieur, car les 
petits cristaux, perpendiculaires à chacune des deux surfaces exté¬ 
rieures, présentent, au milieu de l’épaisseur de la cloison, une 
