MÉMOIRE DE M. GRAS. 
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été creusées aux environs de Lyon les vallées du Rhône et de la 
Saône et, plus au sud, celles de la Côte-Saint-André et de l’Isère. 
Cette vaste dénudation, ayant été partagée en plusieurs époques par 
des intermittences, a donné lieu à des terrasses et à des lits d’anciens 
courants, aujourd’hui encore parfaitement distincts, à la surface 
desquels on observe une alluvion ancienne, en général peu épaisse, 
mais suffisamment caractérisée par son gisement et ses caractères 
minéralogiques. Cette alluvion que nous avons appelée lehm , en 
prenant ce mot dans un sens purement géologique, consiste en une 
couche argilo-sableuse en général riche en oxyde de fer. Elle est 
presque entièrement dépourvue de carbonate de chaux et mêlée à 
sa base de beaucoup de cailloux quartzeux sur les terrasses du 
Rhône et de l’Isère; elle est au contraire marneuse et pure de gra¬ 
vier sur les bords de la Saône où elle a une grande ressemblance 
avec le leliin de l’Alsace. 
Au-dessus du diluvium bressan et du lehm dans le département 
de l’Isère et à la surface des terrasses les plus basses, on observe 
des blocs erratiques entièrement superficiels et sans liaison aucune 
avec le sol sous-jacent. Ces blocs ont donc été déposés tout à fait 
à la fin de la période quaternaire, et, quelle que soit la cause qui 
les ait amenés, ils constituent une dernière formation distincte des 
trois premières. 
Après nous être assuré que dans la vallée du Rhône la période 
quaternaire était représentée par quatre terrains de transport suc¬ 
cessifs, indépendants les uns des autres, nous sommes allé sur les 
bords du Rhin dans l’espérance d’y trouver une série équivalente. 
Cette espérance s’est réalisée. Nous avons d’abord reconnu que là, 
comme dans le département de l’Isère, le dépôt des couches ter¬ 
tiaires les plus récentes avait été suivi cl’une époque de dénudation 
qui avait été le commencement d’un nouvel ordre de choses. Puis, 
en complétant par quelques observations celles des géologues qui 
nous avaient précédé dans l’exploration du pays, nous sommes 
arrivé à établir pour les formations diluviennes la succession sui¬ 
vante en allant de bas en haut : 1° un terrain de transport d'une 
puissance considérable et encore indéterminée, occupant les pro¬ 
fondeurs de la vallée, ayant une composition analogue à celle des 
aîluvions actuelles du Rhin et nommé par M. Daubrée gravier 
rhénan ; 2° un autre terrain de transport, également épais, couvrant 
le plateau du Sundgau ; il est formé à peu près exclusivement de 
cailloux argileux, enveloppés dans un limon argileux, en général 
ocreux, passant dans sa partie supérieure à une marne fine de cou¬ 
leur claire, pur de gravier et d’une puissance extrêmement va- 
