930 SÉANCE SUPPLÉMENTAIRE DU II JUILLET 1859. 
nomènes est un fait indépendant de tonte idée de courants vio¬ 
lents, de débâcles, d’inondations marines, et des autres hypo¬ 
thèses plus ou moins vraisemblables dont se composent les théo¬ 
ries diluviennes. Il est entièrement du domaine de l’observation 
€t susceptible d’être constaté avec autant de rigueur et de précision 
que l’ordre relatif des diverses assises qui constituent par exemple 
le bassin tertiaire des environs de Paris. Les principaux événe¬ 
ments physiques dont la surface de notre globe a été le théâtre 
depuis le commencement des temps géologiques ayant eu une 
grande généralité, il n’y a aucune raison de croire que sous ce 
rapport ceux de la période quaternaire fassent exception . S’il en 
est ainsi et si l’on nomme diluvium des vallées l’ancien terrain de 
transport qui occupe le fond des vallées du Rhône et du Rhin, 
diluvium des plateaux celui qui couvre les plateaux dans le sein 
desquels ces deux fleuves sont encaissés, et enfin diluvium des ter¬ 
rasses les alluvions anciennes situées à la surface des terrasses qui 
bordent leur cours, il faut que dans les autres bassins hydrogra¬ 
phiques de la France, des contrées environnantes et même de 
l’Europe, il y ait aussi un diluvium des vallées, un diluvium des 
plateaux et un diluvium des terrasses, offrant entre eux les mêmes 
rapports d’âge, de gisement et de niveau topographique. Nous 
avons cherché à vérifier cette conséquence, soit en commençant 
des études dans des bassins éloignés des Alpes, tels que celui de 
Paris, soit en lisant avec attention tout ce qui a été écrit sur les 
terrains de transport diluviens, et nous croyons avoir acquis la 
preuve que l’induction, ce puissant moyen de découvertes dans 
les sciences naturelles, conduisait encore ici à la vérité. Tout 
paraît indiquer que les phénomènes quaternaires que nous avons 
signalés dans le Dauphiné et dans l’Alsace se sont reproduits ailleurs 
dans le même ordre, sans que cependant on doive en conclure 
que les dépôts occupant le même rang dans la série aient été 
rigoureusement contemporains. Nous en dirons plus tard la raison. 
Le diluvium des vallées , le plus ancien de tous, est situé soit 
au fond, soit sur le flanc des vallées principales de chaque grand 
bassin. Lorsqu’il occupe la partie la plus basse des vallées, il y 
descend jusqu’à une profondeur souvent inconnue ; il est alors 
recouvert par les alluvions modernes, d’où on le voit sortir et 
s’élever, soit à droite, soit à gauche, jusqu’à une hauteur bien su¬ 
périeure à celle que les cours d’eau actuels peuvent atteindre. Ce 
diluvium est caractérisé par une proportion plus ou moins consi¬ 
dérable de cailloux tout à fait étrangers aux localités environnantes 
et souvent venus de très loin. On y remarque aussi en général, 
