MÉMOIRE DE M. GRAS. 
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minutieuses. Nous rapportons au diluvium des terrasses dans le 
bassin de Paris le dépôt argilo-sableux rougeâtre avec nombreux 
cailloux de silex faiblement usés, qui presque partout recouvre le 
diluvium inférieur du fond de la vallée, et s’étend de là trans- 
gressivement sur d’autres terrains. Il occupe à droite ou à gauche 
de la Seine la surface de plaines basses, horizontales ou faiblement 
inclinées, qui indiquent un ancien niveau du fleuve. Ce dépôt se 
divise assez nettement en deux assises : l’inférieure est remplie 
de cailloux, et l’autre, nommée terre à four par les ouvriers, est 
principalement argileuse. Toute la masse est ordinairemeut colo¬ 
rée en rouge ou en jaune par de l’oxyde de fer. Ainsi, ce n’est pas 
seulement sous le rapport du gisement, mais aussi par sa consti¬ 
tution minéralogique, que ce diluvium ressemble à ses analogues 
des vallées du Rhône et du Rhin. Entre le niveau des plaines 
basses qui est moyennement à 20 ou 25 mètres au-dessus de la 
Seine, et celui des plateaux les plus élevés dont l’altitude relati¬ 
vement au fond de la vallée est au moins de 150 mètres, il y a 
plusieurs plateaux ou terrasses intermédiaires, à la surface des¬ 
quels on remarque aussi des couches argilo-sableuses de transport 
ayant de l’analogie avec le diluvium des hauts plateaux d’une 
part, et de l’autre avec celui des plaines basses à cailloux de silex. 
Ce sont pour nous des termes moyens qui établissent entre les 
deux terrains extrêmes une liaison géologique remarquable. Ils 
indiquent les divers niveaux qu’ont occupés successivement les 
courants, lorsque par l’effet d’une érosion très probablement 
intermittente, mais toujours reprise dans le même sens, ils se sont 
abaissés peu à peu. 
Pendant longtemps, les auteurs des traités de géologie, et ré¬ 
cemment encore M. d’Omalius d’Halloy (1), ont groupé les dépôts 
quaternaires d’après leur ressemblance minéralogique ou l’ana¬ 
logie des phénomènes auxquels on les attribuait, l’établissement 
d'un ordre chronologique quelconque ne paraissant pas encore 
possible. Plus tard, quelques géologues ont fait un pas de plus 
qui a été un progrès ; ils ont partagé les terrains de transport di¬ 
luviens en deux étages: dans le premier ou le plus ancien, ils ont 
réuni les matières de transport à éléments grossiers qui occupent 
ordinairement le fond des vallées ; le second, nommé souvent 
diluvium des plateaux , a été formé des dépôts principalement ar¬ 
gileux ou sablonneux qui couronnent les hauteurs. Nous croyons 
maintenant, d’après l’ensemble des faits connus, qu’à ces deux 
(1 ) Abrégé de géologie , 1853. 
