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ELEMENTOS DE ZOOLOGIA. 
entre las láminas de marfil en el elefante y sobre toda 
la dentina en otros animales, se encuentra cemento ó 
sustancias ósea con sus estopleastos. En la ballena y 
el ornitorinco los dientes son córneos. El hormiguero 
carece de ellos por completo: en el camaleón de Africa 
no están contenidos en alvéolos, sino soldados en el 
borde filoso del maxilar. 
En el hombre se observan tres clases de dientes: 
los incisivos, los caninos ó laniarios y los molares. 
Los incisivos, colocados en la parte interior y más dé¬ 
bil de la quijada, sirven solamente para cortar el ali¬ 
mento, y no necesitan mucha fuerza: tiene una sola 
raíz corta, y su borde libre es recto y cortante. Los 
caninos, cuyo papel es de desgarrar, necesitaban raí¬ 
ces más largas; su mesa es en forma de cono. Los mo¬ 
lares que deben triturar cuerpos más ó ménos duros 
y tienen que resistir en varias direcciones, tienen la 
coiona plana, de una a cuatro raíces apartadas en su 
extremidad, y están colocados hácia atras en el punto 
do mayor resistencia de los maxilas. Se distimmen en 
pienrolares, de una sola raíz, y postmolares, de varias: 
En el hombre, los postmolares superiores van dismi¬ 
nuyendo de tamaño del primero al tercero. 
La evolución de los dientes se verifica en dos tiem¬ 
pos. piimero aparecen los de leche ó de primera den¬ 
tición, debajo de éstos hay nuevos folículos que secre¬ 
tan otros dientes destinados a reemplazar los primeros, 
i echazandolos hasta hacerlos caer, y entonces aparece 
la segunda dentición que en el hombre tiene lugar 
hácia los siete años. 
A medida que los dientes van creciendo, encierran 
en su cavidad el bulbo y acaban por cortar la comu- 
