34 ELEMENTOS DE ZOOLOGÍA. 
íntima, de modo que no liay aquí una verdadera ac¬ 
ción química, y la pepsina, sobretodo la de los herbí¬ 
voros, tiene en la digestión una infl uencia simplemen¬ 
te preparatoria por decirlo así. Los antiguos atribuían 
la digestión á una trituración ó á un verdadero coci¬ 
miento: pero Réaumur hizo tragar á unos animales 
unas esferas metálicas perforadas que contenían carne, 
y al sacarlas notó que ella estaba quimificada: Spallan- 
zani extrajo con esponjas por el mismo procedimiento 
el jugo gástrico, y pudo verificar la quimificacion fue¬ 
ra del estómago, colocando las sustancias en una vasi¬ 
ja al calor del cuerpo (+37° cgr.), lo que prueba que 
ni la trituración ni un calor muy elevado, que invoca¬ 
ban los antiguos, son los factores de la digestión esto¬ 
macal. Más tarde estas observaciones han sido repe¬ 
tidas y variadas por el Dr. W. de Beaumont, quien 
pudo estudiar directamente la función estomacal en un 
Canadense que tenia una fístula abierta al exterior á 
consecuencia de un balazo. Actualmente los fisiólogos 
experimentadores recogen el jugo gástrico por abertu¬ 
ras artificiales de la misma naturaleza. El hielo, el 
agua fria, el vino, los amargos, el café, el subnitrato 
de bismuto y los alcalinos en general, activan la secre¬ 
ción del jugo gástrico (Schiitzenberger). 
El estomago es mas pequeño en los carnívoros que 
en los herbívoros, en los omnívoros tiene un término 
medio; los animales que rumian, como el buey, lo tie¬ 
nen 1 dividido en cuatro bolsas que son la panza, rú- 
men ó herbario, el bonete ó redecilla, la hoja de libro 
y el cuajar; estas divisiones representan el cárdia, la 
1 Véase fig, 44. 
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