ELEMENTOS I)E ZOOLOGIA. 
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cía vez que se trate de un órgano ó ele una función se¬ 
rá á este ser á quien nos referiremos de preferencia por 
ser él cuyo conocimiento nos interesa de una manera 
más especial. 
El tubo digestivo (veáse fig. 6) es un canal conteni¬ 
do parte en el pecho, parte en el vientre, y que comien¬ 
za en la boca para terminar en el ano. Está constitui¬ 
do por tres membranas ó túnicas superpuestas y que 
son del interior al exterior: una mucosa con su epite¬ 
lio, una musculosa y una peritoneal. La túnica muco¬ 
sa contiene en su espesor una gran cantidad de peque¬ 
ños sacos ó folículos que secretan un líquido especial, 
y su cara libre ó interna está tapizada por un epitelio 
delgado que, según algunos autores, se cae y reprodu¬ 
ce en parte en cada acto digestivo: la túnica musculo¬ 
sa está formada por dos capas, una externa de fibras 
longitudinales y otra interna do fibras circulares: la 
túnica peritoneal cubre todas las partes del tubo di¬ 
gestivo contenidas en el abdomen y también en parto 
ó en totalidad á los demas órganos que se hallan en 
esta cavidad colocada debajo del pecho ó tórax del 
cual la separa un gran tabique musculoso llamado 
diafragma. El peritoneo está aplicado sobre la cara 
intei na de las paredes del abdomen y se rcplcga por 
dentro para envolver las visceras; su lámina externa 
es la parietal y la replegada es la visceral. Resulta 
de esta-disposición, que entre las dos telas del perito¬ 
neo hay una cavidad ocupada por una cantidad va¬ 
riable de serosidad ó líquido que proviene de ellas, y 
que esta membrana tiene la forma de una vejiga ce¬ 
rrada, cuyas paredes estuviesen metidas una dentro de 
otra: á esta clase de membranas se les dice serosas, y 
