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ELEMENTOS DE ZOOLOGIA. 
mover constantemente sus aletas: al hablar de estos 
vertebrados explicaremos más este punto. Los otros 
animales tienen que obrar más enérgicamente para na¬ 
dar, y se cansan pronto, á menos que tengan una or¬ 
ganización especial: el hombre y las ranas se proyectan 
bácia adelante por medio de los miembros pelvianos; 
los perros ejecutan los movimientas del trote; las focas 
usan principalmente sus miembros torácicos y lo mis¬ 
mo la ballena, aunque estos mamíferos empleen tam¬ 
bién la cola ó los miembros posteriores para ciertas 
modificaciones en su natación; los peces retroceden con 
las aletas y adelantan por los vaivenes laterales de su 
cola; las tortugas acuáticas, las aves palmípedas, los 
insectos del agua, marchan ó saltan en este elemento, 
y algunos de los últimos (notonecta mexicana) se co¬ 
locan boca arriba; ciertas conchas bivalvas vuelan por 
decirlo así en el líquido; las serpientes nadan por me¬ 
dio de las ondulaciones de todo su cuerpo; las medusas 
imprimen á su aparato hidrostático movimientos de 
expansión y de contracción. 
Vuelo .—El equilibrio es instable á causa de la gra¬ 
vedad que tiende siempre á hacer caer el cuerpo. Al¬ 
gunos mamíferos, como la ardilla voladora, el galeopi- 
teco, y reptiles como el dragón, se ayudan para saltar 
de una rama á otra con unos repliegues de la piel de 
los flancos; pero las aves, cuyo vuelo vamos á tomar 
por tipo, los murciélagos y ciertos peces vuelan con 
sus miembros anteriores: los insectos tienen alas espe¬ 
ciales y las mueven con rapidez; así es que una mos¬ 
ca ejecuta 000 vibraciones alares por segundo para re¬ 
correr cinco piés en este tiempo, y 3,600 para salvar 
treinta piés cuando precipita su vuelo. Volvamos á las 
