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ELEMENTOS DE ZOOLOGÍA. 
pluma joven todas estas partes quedan ocultas en el 
interior de la piel, pero á medida que va creciendo el 
fanero él se abre paso, sale y se despliega al exterior: 
entonces consta de un cañón cuya cavidad contiene los 
restos del bulbo y que presenta un ombligo inferior, 
camino de los vasos, y un superior cerrado: á este ca¬ 
ñón sigue una varilla rígida y maciza que sostiene 
baibas insci tadas sobre ella mas o menos oblicuamente 
y provistas de barbillas ó flecos que se engranan mu¬ 
tuamente, de manera que todas juntas forman con el 
eje una lámina que parece de una pieza: A medida 
que la pluma crece, su ombligo inferior se cierra y, 
finalmente, oblitera los vasos del bulbo: éste mucre y 
la pluma cae para ser reemplazada por otra: esta mu¬ 
da se verifica ordinariamente dos veces al año y es una 
época crítica para las aves, sobre todo las que viven 
encerradas. Hay plumas sin barbas, como púas (ala 
del casoar); otras son lacias y descompuestas (coladel 
avestruz, rabadilla del pavo real) porque sus barbas 
no se entrelazan; la pluma fina, suave, esponjada co¬ 
mo borra que se nota debajo de las ordinarias (pato, 
alcatraz) se llama dumeto, flojel ó plumón; en fin, en¬ 
tre las plumas normales unas son duras y rígidas 
(águila) y otras suaves y flexibles (lechuza). Con fre¬ 
cuencia estos faneros presentan particularidades nota¬ 
bles: las de la cola do los momotus terminan en pale- 
tita separada; en el ala de los ampelis machos existen 
unas laminitas córneas rojas; el gallito del agua tiene 
un fuerte espolón en el carpo. Los colores varían con¬ 
siderablemente y son debidos á un pigmento particu¬ 
lar: en cuanto á los reflejos metálicos que ostentan los 
Chupamirtos y otras aves, se cree que provienen de 
