ELEMENTOS DE ZOOLOGÍA. 
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ra desnuda lo habían hecho colocar con los buitres, 
pero como lo demuestra Alf. Milno Edwards. sus otros 
caracteres la aproximan á las palomas: también se ha 
reunido con las avestruces, y parece realmente que es¬ 
tablece el paso hacia ellas. Esta inepta vive, ó mejor, 
vivía en las islas Mascareñas, cerca de Madagascar, y 
se supone (pie hoy ha desaparecido por completo (fig. 
06). ISTo existen en los Museos sino una cabeza, una 
pata y algunos huesos. 
Orden de Zancudas ó Ribereñas .—El tarso de estas 
aves y su cuello son largos y delgados: la tibia no tie¬ 
ne plumas ahajo, de manera que la articulación tibio - 
tarsiana está bien descubierta: las narices son muy 
aparentes: no hay laminas corneas en el pico (ñg- ó/). 
Las gratarías se pueden subdividir en cuatro tribus. 
1a Brevipencs: alas rudimentarias: quilla horrada: pa¬ 
tas robustísimas: estas aves son algunas veces estudia¬ 
das separadamente bajo el nombre de ratites, pero no 
hay motivos bastante poderosos para aislarlas de tal 
manera. Citaremos los Apteryx de Mueva Holanda 
que tienen las narices terminales y la pluma lacia y 
angosta como la de los casoares; con estas aves se ha¬ 
llaban los Dinornis dos veces más altos que un hom¬ 
bre y boy destruidos; el ñandú ó avestruz americana 
de tres dedos, y la avestruz africana que tiene tres; los 
casoares que tienen púas en el muñón del ala y la 
cabeza y cuello más ó menos desnudos; los Aepyornis 
de Madagascar, grandes aves de cuatro metros de al¬ 
tura, cuyos huevos tenían una capacidad de cerca de 
nueve litros. 2? Tribu de Herodianas: su cara es más 
ó menos desnuda, ó con plumas diferentes de las del 
cuerpo: la base del pico es casi tan alta como la cara: 
