ELEMENTOS DE ZOOLOGIA. 
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y las insectívoras nos sirven mucho por la destrucción 
que hacen de animales nocivos, y de consiguiente se 
deben respetaren lugar de perseguirlos como lo hacen 
los campesinos: el serpentario es el enemigo nato de 
las víboras: las insectívoras se alimentan de sabandi¬ 
jas perjudiciales á las sementeras, así como las rapaces 
pequeñas de los roedores del campo. La paloma men¬ 
sajera lleva fiel y rápidamente á distancias considera¬ 
bles los escritos que se amarran á sus plumas: hoy dia 
varias naciones se dedican á su cría: P1 inio refiere que 
Decimus Brutos, sitiado en Módena por Antonio, em¬ 
pleó estas palomas, y en el tiempo de este escritor las 
criaban, se vendían muy caro sus variedades, y se con¬ 
servaba su genealogía. La mayor parte de las aves 
nos suministran un alimento sano y gustoso. Con su 
canto muchas de ellas alegran nuestras casas, y otras 
sirven de adorno: la piel de los grandes mancos y las 
del pelícano y del cisne se curten y forman hermosas 
cubiertas: he visto chaquetas y chaparreras de piel de 
alcatraz enteramente impermeables: con la pluma de 
los chupamirtos los antiguos mexicanos fabricaban cua¬ 
dros preciosos, y aun en nuestros dias se ejerce esta 
industria en Pátzcuaro, aunque esté muy decaída de 
su antigua perfección. Las plumas del ala del gan¬ 
so y del cuervo desgrasadas sirven para escribir; las 
del marabú, del avestruz, de las garzas blancas, para 
adornos de tocados do señoras; las del eidei pain al 
mohadones ligeros y calientes. El estiércol de aves ó 
guano es un abono riquísimo y se halla en cantidac es 
considerables en algunas islas, de donde lo sacan para 
el comercio. Los huevos de gallina se prestan a una 
multitud de usos: la clara, constituida en gran parte 
