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ELEMENTOS DE ZOOLOGÍA. 
y otras ocasiones, como en las culebras, estas membra¬ 
nas no existen: los crocodilos, tortugas y saurianos 
tienen un hueso esclerotical. La oreja externa es nula 
ó casi nula: el tímpano, visible en algunos, no se dis¬ 
tingue en otros: hay tres canales semicirculares, un 
vestíbulo y un caracol rudimentario sin artículos de 
Corti, pero con celdillas criníferas y mancha acústica. 
Las fosas nasales son poco desarrolladas, muy senci¬ 
llas, y el olfato probablemente imperfecto. El gusto 
debe ser casi nulo: se ha visto una tortuga comer co- 
locpiíntida con la misma satisfacción que lechuga, y he 
observado un ofíbolus que se tragó sin repugnancia 
un lagartijo en estado de putrefacción: la lengua de las 
lagartijas es corta, ancha, escotada en la punta; la de 
las culebras es larga, subcilíndrica y bífida en su ex- 
tiemidad; la del camaleón de África es muy protráctil 
y terminada por una cúpula oblicua siempre empapa¬ 
da en una mucosidad que le hace adherir los insectos 
contra los cuales el raptil la lanza como un dardo. 
Ln general los reptiles son carnívoros, pero las igua¬ 
nas son folívoras, y Dumeril ha encontrado frutos en 
el estómago de un acrocordio: las tortugas terrestres 
son fitófagas. Las mandíbulas, muy dilatables en la 
mayor parte de los Ofidios, no lo son en los quelonios: 
estos últimos no tienen dientes: por lo común los dien¬ 
tes de los reptiles son cónicos y agudos, á veces dente¬ 
lleados: unas veces se alojan en alvéolos, pero casi siem¬ 
pre están aplicados ó en el filo ó en el lado interno de 
la mandíbula; de ahí los nombres de tecodontos, acro- 
dontos y pleurodontos. Los más mastican, pero en los 
ofidios, que no lo hacen, la presa penetra en la boca 
por movimientos alternativos de la mandíbula supe- 
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