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ELEMENTOS DE ZOOLOGÍA. 
go y que contiene corpúsculos especiales probablemente 
táctiles. La piel de los peces está cubierta de un mu- 
cus abundante mezclado con una proporción conside¬ 
rable de celdillas epidérmicas desprendidas. Las es¬ 
camas pueden tener el aspecto de granos, de tubérculos, 
de chapas gruesas oseas cubiertas ó no con esmalte, de 
espinas, etc.; las mas comunes son delgadas y parecen 
unas trasparentes: estas ultimas están metidas en un 
tejido liipodérmico cubierto por la dermis y la epider¬ 
mis. su borde posterior, libre, esta jiro visto de espini¬ 
llas y su porción interior se divide en un foco central 
y vai ios campos, en el pormenor de los cuales no po¬ 
demos entrar aquí: las escamas córneas están consti¬ 
tuidas por un tejido azoado que se asemeja mucho á 
la Condrina, y por sales calcáreas. Los colores de los 
peces son variadísimos y con frecuencia muy vistosos: 
el rojo, el amarillo, el verde, el azul, el morado, el 
anaranjado, el jaspe negro ó blanco adornan muchos 
de estos vertebrados en vida, pero después de la muer¬ 
te las celdillas eromatóforas ó cromatoblastos se con¬ 
traen, y los colores se apagan ó desaparecen: los brillos 
metálicos son debidos á una secreción laminar azoada 
de la dermis: cuando las láminas anchas se depositan 
en una sola capa dan el color de plata, en varias capas 
e azul de acero, sin orden el blanco mate, y el color 
ele oro se desprende cuando hay un fondo amarillo. 
El esqueleto es óseo ó cartilaginoso y aun fibroso. 
En los peces de esqueleto óseo el cráneo es muy com¬ 
plicado y recuerda lo que vemos en los vertebrados 
superiores al estado de embrión. El hióides y los fa¬ 
ríngeos sostienen arcos que sirven de armazón para 
las branquias. El cóndilo occipital es generalmente 
