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Die Garteiiweit. 
Handel und Wandel. 
Zu den vielen menschlichen Schwächen, zu den Fehlern, 
die wir im wirtschaftlichen Leben machen, die, wie ver¬ 
schiedenes andere, nach dem Krieg einer gründlichen Besse¬ 
rung bedürfen, gehört auch der Geschäftsverkehr, wie er bei 
uns üblich geworden ist. Haben wir uns doch daran ge¬ 
wöhnt, es als kaufmännisch richtig zu halten, bei Geschäften 
einen möglichst hohen Gewinn zu erzielen. Auf welch’ mo¬ 
ralischen Tiefstand man dabei gelangen kann, zeigen unsere 
lieben Vettern, die Engländer, die Geschäfte halber Millionen 
Menschen des eignen Vorteiles wegen in den Tod hetzen. 
Ich halte es für ausgeschlossen, eine so große Gemeinheit 
zu erfinden, die die Engländer nicht in die Tat umsetzen 
könnten. 
Ich will aus dem Sprichwort, daß man die kleinen Spitz¬ 
buben hängt, die großen aber laufen läßt, keine Schlüsse 
ziehen. 
Bekannt sind die Gesetze, die gegen die sich immer 
mehr ausbreitende Uebervorteilung notwendig geworden sind. 
Da ist das Gesetz gegen den Wucher, das Gesetz gegen 
die Nahrungsmittelfälschung, gegen den unlauteren Wett¬ 
bewerb usw. 
Wenn man Kaufleute auf die Mißstände im Handel auf¬ 
merksam macht, bekommt man meist das alte Lied von den 
geschäftlichen Verlusten zu hören, die wieder eingebracht 
werden müßten. Jeder Geschäftsmann muß verdienen, das 
ist selbstverständlich. Aber einen Dritten übers Ohr hauen, 
weil der Zweite zahlungsunfähig war, kann ich mit dem besten 
Willen nicht als anständiges Geschäftsgebaren bezeichnen. 
Es sind keine Unkenrufe, die ich loslasse, ich spreche aus 
Erfahrung. Ich sehe das Leben viel zu sehr von der prak¬ 
tischen Seite aus, als daß man meine Ausführungen unter 
Hinweis darauf, daß es immer nur Einzelne sind, abtun könnte. 
Jeder, der unbefangen urteilt, wird zugeben müssen, daß in 
unserem Erwerbsleben Gebräuche gang und gäbe sind, die, 
um mich vorläufig ganz zart auszudrücken, nicht als einwand¬ 
frei bezeichnet werden können. Da ändern auch unsere 
Erfolge im Welthandel und auf industriellem Gebiet nichts 
daran. 
Ich behaupte sogar, daß es dem anständigen Geschäfts¬ 
mann sehr schwer gemacht wird, anständig zu bleiben. Es 
wird ihm schwer gemacht, gegen die Schundkonkurrenz, gegen 
die Konkurrenz, welche mit allerlei unlauteren Mitteln arbeitet, 
aufzukommen. Wenn das Gesagte nicht richtig wäre, hätten 
wir eben die genannten Gesetze nicht notwendig gehabt. 
Wir müssen sehr an uns arbeiten, um auf den geraden Weg 
zu kommen, damit es uns später nicht wie den Engländern 
ergeht, die jetzt gerade ein Schulbeispiel abgeben, wie rasch 
der Verkommenheit der Untergang folgt. Der Trost, daß 
es anderwärts schlechter bestellt ist, wie bei uns, ist kein 
Trost, mindestens aber ein sehr schlechter. 
Für mich ist es gar keine Freude, gegenwärtig in den 
Zeitungen immer lesen zu müssen, was wir für hervorragende 
Menschen sind. Dafür gibt es ein bekanntes Sprichwort vom 
Eigenlob. 
Ich kann auch nicht anerkennen, daß dieses Eigenlob für 
unsere Feinde und für die sogenannten Neutralen irgend¬ 
welchen Wert hätte. Rücksichtslose Wahrheit, Selbstkritik 
ist unter allen Umständen besser, selbst wenn diese Wahr¬ 
heit recht bitter ist. Da die Feststellung der Tatsachen, nach 
meiner Ansicht ohne einen Kommentar, allenfalls Hohn und 
Spott wäre, ist es viel zweckmäßiger, uns in den Augen 
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anderer Achtung und Anerkennung zu verschaffen, als Selbst" 
lob. Bin ich deshalb ein schlechter Patriot, weil ich alles 
besser sehen möchte ? 
Man ist deshalb nicht großzügig, weil man einzelne faule 
Stellen unbeachtet läßt. 
Unmöglich ist es, die Uebelstände im Handel und Wandel 
alle einzeln aufzuführen, ich will nur einige herausgreifen: 
so z. B. die Geheimmittel, die Anpreisung von Haarwuchs¬ 
mitteln, Wahrsagungen, die Börsenmanöver zur künstlichen 
Beeinflussung der Werte, das Aufschwätzen von Waren an 
Kunden, die sie nicht gebrauchen können, die Preisunterschiede 
beim Verkauf derselben Gegenstände, minderwertige Liefe¬ 
rungen, irreführende Aufschriften, die Nachahmung von anderen 
eingeführter Artikel, das endlose Hin- und Herziehen von 
Prozessen, die verschiedenartige Behandlung der Kunden, 
d. h. das Kratzfüßemachen vor dem Geldbeutel, und so vieles 
andere. Ueberall tritt der Gedanke des Gelderwerbs, die 
Erzielung eines möglichst hohen Gewinnes zutage, und den, 
der dies am besten versteht, nennen wir ehrfurchtsvoll einen 
tüchtigen Geschäftsmann. 
Das Gegenteil sind die Einfältigen, die Dummen, welche 
ihr Geschäft, ihr Handwerk nicht richtig gelernt haben, die 
Unfähigen, die dann nach behördlichen Maßnahmen und Schutz 
schreien, wenn ihr Geschäft nicht geht, aber die Gründe nie 
in ihrer eigenen werten Person suchen. Die Klagen über 
Notstand und schlechten Geschäftsgang sind besonders bei 
den Pfuschern im Handwerk üblich geworden. Der Kunde 
wird schlecht bedient, erhält aber eine große Rechnung, und 
dann wundert man sich auch noch, daß der Kunde unzufrieden 
ist und nichts mehr bestellt. 
Ein ganz trauriges Kapitel ist das Submissionswesen. Ein 
Lieferant unterbietet den andern, um, wie man sagt, ins Ge¬ 
schäft zu kommen, und sucht sich dann an einer schlechten 
Lieferung schadlos zu halten. Gerade das Submissionswesen 
hat schon zu ellenlangen Erörterungen Anlaß gegeben; ich 
erinnere nur an das Mittelpreisverfahren, ohne daß es zu 
einem greifbaren Ergebnis gekommen wäre. 
Warum — ? Weil das Grundübel, der wundeste Punkt, 
dabei unberührt geblieben ist. Es ist unendlich bedauerlich, 
daß es heute oft nicht mehr möglich ist, ein Geschäft auf 
Treu und Glauben abzuschließen. Jede Lieferung erfordert 
erst große Verträge mit x Paragraphen, sicher nicht zur Er¬ 
leichterung des Geschäftsverkehrs. Sind Verträge abgeschlossen, 
so werden sie geradezu umgestülpt, um ein Loch zu finden, 
durch das man durchschlüpfen kann. Das Bestreben, seinem 
Kunden nur Gutes zu möglichst billigen Preisen zu bieten, 
ist in bedenklicher Weise abhanden gekommen. Ich kenne 
eine ganze Reihe von Handwerkern, die wegen dieser Miß¬ 
stände im Submissionswesen auf jede Lieferung für Behörden 
verzichten, und das sind nicht die schlechtesten. 
Von dem Wucher, der gegenwärtig bei Kriegslieferungen 
getrieben wird, der künstlichen Preistreiberei, will ich gar 
nicht reden. Die außerordentliche Zeit mag manches ent¬ 
schuldigen, aber den Wunsch darf man wohl äußern, daß die 
hierbei erworbenen Vermögen gehörig zur Steuer herangeholt 
werden und daß offensichtlicher Betrug bestraft wird. 
Das sogenannte Schmieren ist hinlänglich bekannt und 
berüchtigt. Mit der Zigarre fängt es an, dann folgt das 
Glas Bier, danach die Flasche Wein, die ganze Zeche wird be¬ 
zahlt, dann folgen Einladungen zu allerhand Vergnügungen, aus 
kleinen werden große Geschenke, bis der Betreffende derart ein¬ 
gewickelt ist, daß er ganz nach der Pfeife des andern tanzen muß. 
