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Die Garten weit. 
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mehr hinreicht, unmittelbar in ihrem Gefolge setzt mit aller 
Kraft und Entschiedenheit segensreiche Friedensarbeit ein. 
Das sehen wir im Osten sowohl, als auch im Westen, und 
wir brauchen uns nur den Feldgrauen anzuschließen, um zu 
erkennen, welch gewaltige Summe Arbeit in diesem einen 
Jahre seit Kriegsbeginn hinter den Fronten geleistet worden 
ist. Und es ist wiederum ein Zeichen der Beharrlichkeit und 
Ausdauer, erfüllt von eisernem Fleiß und unbeugsamer Willens¬ 
kraft, welche die Deutschen auszeichnet und für sie den Be¬ 
weis ihrer überaus friedliebenden Gesinnung, ihrer ganzen 
Lebensanschauung liefert, allen Anfeindungen zum Trotz. Wir 
haben es erlebt, welche riesenhaften Leistungen auf wirtschaft¬ 
lichem Gebiete in den von uns besetzten Landesteilen Belgiens, 
Nordfrankreichs und Polens vollbracht worden sind: in der 
Industrie, im Wiederaufbau der zerstörten Orte, in der Wieder¬ 
belebung des gewerblichen und geschäftlichen Verkehrs und 
vor allem in der Landwirtschalt, einschließlich Obst- und 
Gartenbau. Letzten Endes beruht es auf einer rein natür¬ 
lichen, von altersher geübten Erfahrung, die zum Lebens¬ 
unterhalte unbedingt notwendigen Nahrungsmittel sofort und 
ohne Zeit zu verlieren, dem zur Verfügung stehenden Boden 
abzuringen. Unsere Feldgrauen haben es denn auch ver¬ 
standen, soviel eben ihre Kräfte vermochten, Getreide und 
Gemüse in reicher Fülle anzubauen ! Der Segen ihrer Arbeit 
fließt ihnen unmittelbar selbst zu. In allen Orten, die von 
Deutschen besetzt sind — bis zwei, drei Stunden Marsch¬ 
weite zur Feuerlinie —, konnten wir mit Freude beobachten, 
wie die vielfach arg mitgenommenen Gärten, die aber an 
und für sich schon ziemlich vernachlässigt waren, sauber her¬ 
gerichtet, mit dem reichlich vorhandenen Dung gekräftigt 
und mit allerlei Gemüse — die Sämereien wurden oft von 
deutschen Samenhandlungen bezogen — bestellt wurden. 
Die vielen Obstbäume, meistens Pflaumen- und Apfelbäume, 
wurden einer gehörigen Lichtung und Befreiung von Un¬ 
geziefer unterworfen, oder es wurden an ihrer Stelle gleich 
Neupflanzungen vorgenommen, freilich mit der geringen Aus¬ 
sicht, die Erträge selbst einzuheimsen. Aber es wurde ge¬ 
schafft und wir haben tüchtig mitgeholfen, in unserer freien 
Zeit die Gärten zu versehen, so gut es eben ging. Da 
kamen einem keine trüben Gedanken, und wir freuten uns 
unserer Arbeit. Ja, wir guckten uns oft staunend angesichts 
dieser friedlichen Beschäftigung an, während wenige Kilometer 
entfernt das heftigste Artilleriefeuer die Erde beben und die 
Luft erzittern machte. Dort wütender Kriegssturm, hier stille 
Friedensarbeit. 
In der Champagne. Am Friedhof von Challe- 
range. Unseren gefallenen Brüdern gilt der Besuch, die 
hier ausruhen von schwerer Kriegsarbeit. In einfacher Weise 
sind ihnen von ihren Kameraden Kreuze aus Holz oder Stein 
errichtet worden. Schlicht und würdevoll bedeckt bescheidener 
Pflanzenschmuck die Kriegergräber. Der ganze Platz aber 
liegt gut geschützt, umgeben von dichtem Strauchwerk und 
beschattet von alten Linden. Dicht anschließend erstreckt 
sich sanft ansteigend eine größere Rasenfläche, ebenfalls mit 
hohem Laubgehölz umgeben, ursprünglich wohl als Erweite¬ 
rung des alten Friedhofs gedacht, auf welcher jetzt aber die 
feierlichen Gottesdienste unserer Soldaten allsonntäglich statt¬ 
finden. Man mag über religiöse Anschauungen grund¬ 
verschiedener Meinung sein, — hier, unter dem gewaltigen 
Eindruck all der äußeren Begebenheiten, beim Anblick der 
von Feldgrauen aus frischem Birkenholz gezimmerten Kanzel, 
die sich auf einer mit Findlingen befestigten Anhöhe über 
dem aus gleichem Holze errichteten Altar inmitten frischen 
Grüns erhebt, bestrahlt von heißer Sommersonne aus tief¬ 
klarem Himmel, verfehlen all diese rein äußerlichen Einflüsse 
nicht ihre Wirkung auf jeden, der Augen hat, zu sehen, 
und Ohren, um zu hören. Uns allen waren die Stunden 
sonntäglicher Feier unter freiem Himmel an dieser Stätte 
des Friedens die schönsten und erhabensten der ganzen Woche. 
Ließen sich nicht auch in unserer engeren, geliebten deutschen 
Heimat auf den großen Friedhöfen ähnliche Plätze für Frei¬ 
lichtgottesdienste schaffen? Das wäre eine Aufgabe, die 
einer näheren Prüfung wert erscheint, umsomehr, als ja hier 
und dort seit einigen Jahren bereits gleiche Veranstaltungen 
in freier Natur, auf sonniger Bergeshöhe oder in lauschigen 
Tälern stattgefunden haben. 
In Brecy, einem nach französischen Begriffen lieblichen 
Dörfchen an der Aisne, haben die Deutschen ordentlich auf¬ 
geräumt, wie es denn überhaupt stets ihre erste Aufgabe 
nach Besetzung franz. Orte war, den ungeheuren Schmutz und 
Morast zu beseitigen, Straßen und Wege trocken zu legen 
und zu befestigen, kurz überall dort, wo es nottat, mit 
gründlichem deutschem Ordnungssinn dem alten französischen 
Schlendrian zu Leibe zu gehen. Nach und nach sind sogar 
kleine gärtnerische Anlagen entstanden, und das Dörfchen 
Brecy darf sich rühmen, einen Bismarckplatz, einen Hinden- 
burgplatz und eine Kaiser Wilhelmstraße zu besitzen. Aus 
den nahen Waldungen sind junge Birken, Erlen und Pappeln, 
Eichen und Linden herbeigeholt worden, um sie vor der 
schmucken Kirche und auf vorgenannten Plätzen anzupflanzen. 
Aus dem reichlich vorhandeneu Birkenholz sind dann noch 
Einfriedigungen und Sitzplätze geschaffen worden, und abends, 
bei den Klängen deutscher Militärmusik, ergeht sich „Alt 
und Jung“, fast als spaziere man daheim in seiner deutschen 
Stadt auf lauschigen Wegen beim Konzert irgendeiner Künstler¬ 
kapelle. Aber nur kurze Zeit hält uns diese Sinnestäuschung 
befangen, zum Schluß des Freikonzerts beginnt gewöhnlich 
in südwestlicher Richtung überm nahen Horizont ein groß¬ 
artiges Feuerwerk grausam zu spielen, das gar furchtbar in 
die Nacht hineindonnert und uns nur durch seine urgewaltige, 
wie aus fernen Welten kommende Kraft zu fesseln vermag. 
Kopfschüttelnd und mit gemischten Gefühlen für die nahe 
Zukunft sucht alsbald jeder sein Lager auf. 
Die landschaftliche Umgebung trägt zu meiner größten 
Ueberraschung ein gar liebliches Aussehen. Freilich, unsere 
prächtigen deutschen Laub- und Nadelholzwaldungen, wie wir 
sie von früher Jugend an gewöhnt sind, fehlen hier, nur 
lose Birken-, Eichen-, Pappel- und Erlenbestände, gemischt 
mit sehr dichtem Unterholz, bilden das Wesentliche auf weite 
Strecken hin, dann folgen wieder große, ausgedehnte Wiesen 
mit saft- und kraftstrotzenden Futterbeständen, die unserer 
Heeresverwaltung natürlich sehr willkommen sind. Was die 
Landschaft hauptsächlich kennzeichnet, das sind die ungewöhn¬ 
lich vielen Pappeln, meistens Silber- und Schwarzpappeln, 
die bald einzeln, bald gruppenweise zusammenstehen und 
einigermaßen Schatten spenden. Sanfte Höhenzüge bringen 
dann noch etwas Abwechslung in das ganze Bild. Wir sind 
von unseren Streifzügen durch die schöne Natur immer höchst 
befriedigt zurückgekehrt. Oft habe ich bei dem Anblick des 
Dörfchens Brecy, welches so idyllisch im Grün versteckt liegt, 
bespült von dem klar flutenden Wasser der Aisne, gewünscht, 
daß es einst zu einem deutschen Luftkurort ausgebaut werden 
könnte, wo infolge seiner milden Höhenlage mancher noch 
Heilung und Genesung finden würde. Doch zu was brauchen 
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