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Die Gartenwelt. 
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bailens der derzeit hauptsächlich in Kultur befindlichen 
Ericaceengattungen Azalea, Rhodododendron, Erica leider 
auch oft für den Fachmann in unliebsamer Weise zutage. 
Gießfehlern an diesen Tagen gänzlich vorzubeugen, gelingt 
nicht immer, auch bei großer Vorsicht nicht. Da die Luft- 
hungrigkeit dieser Pflanzen mit als Hauptfaktor in der Kultur 
berücksichtigt werden muß, beläßt man sie solange als mög¬ 
lich im Freien, um sie erst vor Eintritt größeren Frostes in 
»die Ueberwinterungsräume zu bringen. Die mit ihrer Aus¬ 
dunstung und Wurzeltätigkeit auf die feuchtneblige und kühle 
Außenwärme eingerichteten Pflanzen finden an ihrem neuen 
Standort wesentlich andere Bedingungen, in denen sie sich 
mit ihren beiden Haupttätigkeiten, der Wasserverdunstung 
durch die Blätter und der Wasseraufnahme durch die Wurzeln, 
erst zurechtfinden müssen. In dieser Uebergangszeit kann es 
auch bei einem gewissenhaften Arbeiter zu Gießfehlern kommen, 
namentlich, wenn bald nach dem Einräumen geheizt werden 
muß und so der Uebergang besonders unvermittelt ist. Die 
durch die Heizung erzeugte trockene Luft regt die Pflanzen 
zu erhöhter Ausdunstung an, während gleichzeitig die Wasser¬ 
aufnahmetätigkeit der Wurzeln diesen erhöhten Ansprüchen 
nicht nachzukommen vermag, da die Luft als besserer Wärme¬ 
leiter sich schneller und stärker wie die Erde in den Töpfen 
erwärmt, deren Wärme überhaupt immer hinter der Luftwärme 
zurückbleibt. Der starken Verdunstungsarbeit der Blätter 
kann also nicht durch eine gleich rege Wurzeltätigkeit das 
Gleichgewicht gehalten werden, und so kann eine Störung, 
ein leichtes Schlaffwerden und Welken der Blätter bereits 
da eintreten, wo genügend Wasser gegeben wurde, das nun 
von den Wurzeln nicht in dem Maße aufgenommen und den 
Blättern zugeführt werden kann, in welchem diese das Wasser 
an die ungewöhnlich trockene Luft verausgaben. Diese Art 
Störung kann leicht überwunden werden, nicht durch Nach¬ 
gießen, was nicht nur zwecklos, sondern direkt schädlich 
wäre, da Heideerde sehr leicht versauert, sondern durch Zu¬ 
führung feuchter, frischer Außenluft, welche bald wieder die 
Ausdunstung herabdrückt und in das richtige Verhältnis zur 
Wurzelarbeit bringt. 
Etwas anderes ist es, wenn es zu einem größeren Ver¬ 
sehen kommt und eine Pflanze den ganzen Wassergehalt des 
Topfes verdunstet und richtig „ballentrocken“ wird, so daß 
die Wurzeltätigkeit einen gänzlichen Stillstand erleidet. Mit 
zunehmender Trockenheit setzt die Wurzeltätigkeit immer 
mehr und mehr aus, die Blätter werden somit immer schlaffer 
und vertrocknen oder werden abgeworfen. Wenn die meisten 
unserer Kulturpflanzen sogar ein öfteres sehr starkes Aus¬ 
trocknen ihres Wurzelballens vertragen, ohne eine ernste 
Schädigung zu nehmen, es sei denn, daß sie in diesem Zu¬ 
stande gegen Schädlingsangriffe ziemlich wehrlos sind, so 
daß Läusebefall meist die unmittelbare Folge eines solchen 
starken Austrocknens ist, so ist es altbekannt, daß der Wurzel¬ 
ballen von Azalea, Rhododendron und Erica auch nur von 
einer einmaligen starken Austrocknung eine so schwere 
Schädigung erleiden kann, daß die vertrockneten und ein¬ 
geschrumpften Wurzelenden und feinen Verästelungen auch 
nach stundenlangem Einwässern ihre frühere Vollsaftigkeit nicht 
wieder zu erlangen vermögen und eingeschrumpft bleiben. 
Eine solche Pflanze ist selbstverständlich verloren, da die ein¬ 
geschrumpften Wurzeln arbeitsunfähig bleiben. 
Diese im Vergleich zu anderen Kulturpflanzen übergroße 
Empfindlichkeit des Wurzelsystems der Ericaceen nimmt man 
als darauf beruhend an, daß die Ericaceen als Heide- und 
Moorpflanzen mit ihrem Wurzelapparat an eine im Boden 
stets reichlich vorhandene Wassermenge angepaßt sind. 
An ihren natürlichen Standorten tritt Wassermangel wohl 
nie ein, daher die große Hilflosigkeit der Pflanzen und das 
gänzliche Aussetzen aller weiteren Wurzelarbeit, wenn solche 
außergewöhnliche Daseinsbedingungen der Pflanze vom 
Menschen in der Kultur zugemutet werden. 
Zunächst muß darauf hingewiesen werden, daß die 
Ericaceen aus zweierlei Gründen in kleinen Töpfen kultiviert 
werden, wegen des großen Lufthungers der Wurzeln, die bei 
jedesmaligem Verpflanzen rasch das neue Erdreich durch¬ 
dringen und wieder an die Topfwandung gelangen können 
müssen, und wegen der Gefahr des Versauerns der Kultur¬ 
erde, welche zum größten Teil aus Heideerde besteht. Dem 
zuvielen Gießen ist durch die Kultur in kleinen Töpfen jeden¬ 
falls vorgebeugt, sehr leicht aber werden kleine Töpfe zu 
wenig gegossen. Ferner erschweren die Eigenschaften der 
Heideerde die Gießarbeit ebenfalls um ein Bedeutendes. Die 
dunkle Farbe humoser Heideerde kann nicht, wie bei anderen 
Kulturerden, dem Gießenden als Beweis genügenden Feuchtig¬ 
keitsgrades gelten, ebensowenig kann dieser durch Befühlen 
ermittelt werden, da die ungemein stark wasserhaltende Kraft 
der humosen Heideerde den Wurzeln die rein mechanische 
Loslösung der den Bodenpartikelchen anhaftenden Wasser¬ 
teilchen unmöglich macht, wenn auch die Erde lange noch 
nicht als trocken bezeichnet werden kann. Durch Beimischung 
von Sand wird diese Eigenschaft aber sehr gemildert. Beim 
Gießen dieser Kulturpflanzen kann der Wassergehalt des 
jeweiligen Topfes nur durch Klopfen an den Topf festgestellt 
werden, da ein heller Ton der sicherste Beweis dafür ist, 
daß die Zwischenräume zwischen den Erdteilchen nicht von 
Wasser, sondern von Luft erfüllt sind. Ein weiterer er¬ 
schwerender Umstand ist, daß viel schlechte Erde unter der 
Bezeichnung Heideerde in den Handel gebracht wird, Erd¬ 
arten, die entweder noch überreich an Rohhumus, noch un- 
zersetzten Pflanzenresten, oder welche mit Erde von Wiesen¬ 
mooren durchsetzt sind. Im ersteren Falle übersteigt der 
Säuregehalt der Kulturerde das Maß, welches selbst den 
Ericaceenwurzeln, welche eine weit größere Menge von Säuren 
im Boden wie die anderen höheren Kulturpflanzen vertragen, 
noch unschädlich ist; im letzteren Falle erleidet die Poro¬ 
sität der schlechten Heideerde, eine Eigenschaft, welche wegen 
des großen Lufthungers der Wurzeln bei erfolgreicher Kultur 
ausschlaggebend, eine starke Einbuße, ferner wird die Eigen¬ 
schaft langsamer Wärmeaufnahme und -abgabe durch den 
Zusatz von schlechter Moorerde ungünstig beeinflußt. Diese 
Erde erwärmt sich rascher und schneller und trocknet leicht 
an der Oberfläche ab, während das Innere des Wurzelballens 
noch feucht ist. Wird dann nach Beurteilung der oberen 
Schicht gegossen, so wird diese Erde schmierig und fest, 
zum Unterschied von reiner Heideerde, welche immer porös 
und somit leicht durchlüftbar bleibt. Für die Pflanzen tritt 
dann Mangel an Sauerstoff für die Wurzelatmung ein und 
im Erdreich entsteht Ueberschuß an Kohlensäure, welche 
Vorgänge dann die Einleitung zum gänzlichen Versauern der 
Erde bilden. 
Hiermit wären die Hauptgründe angeführt, weshalb die 
Gießarbeit in den Ericaceenkulturen bei dem Ausführenden 
eine große Gewissenhaftigkeit und eine scharfe Beobachtungs¬ 
gabe voraussetzt, welch letztere sowohl Laub- und Wurzel¬ 
körper einzeln und in ihrer Zusammenarbeit in ihren Bereich 
zu ziehen hat. 
