133 — 
vi at disse varierer i ganske overordentlig grad; det dreier sig 
om tal av helt forskjellig størrelse, fra nogen ganske faa 
millioner til over 1500 mill. aar for den samlede lagrækkes 
dannelsestid. De aller fleste ligger mellem 20 og 200 mill. 
aar. Imidlertid vil vi skjønne naar vi nu skal se litt nøiere 
paa denne beregningsmetode® principper at der har maattet 
bli forskjellige resultater, idet kjendskapet til de faktorer som 
her er av betydning har været mangelfuldt. De ældre bereg- 
ninger var jo tildels rene gjætninger; med voksende kjend- 
skap til vor klodes geografiske og fysisk-geografiske forhold 
i fortid og nutid faar vi stadig bedre holdepunkter for en mer 
rigtig, en paa sikrere grundlag basert bedømmelse. 
Som hovedutgangspunkt for den rent geologiske bereg- 
ningsmaate har vi de sedimentære lagrækkers samlede tyk¬ 
kelse. Allerede for dette fundamentale punkts vedkommende 
er der stor forskjel paa opfatningen nu og for 50 aar siden. 
Phillips regnet i 1860 med en samlet maksimaltykkelse av 
72,000 eng. fot, i 1909 opfører S o 11 a s 335,000. Næste punkt 
er: hvor hurtig er sedimentationen, bundfældningen, gjennem- 
snitlig foregaat, hvor meget er der bundfældt i f. eks. 1 aar? 
Paa grund av at opgaver over sedimentationshastigheten i 
nutiden i det vigtigste sedimentationsomraade, havet, praktisk 
talt mangler, har man maattet gjøre en omvei ved at prøve at 
finde ut hvor meget av sand og slam, de senere sedimenter, 
der aarlig med elvene føres væk fra fastlandene ut i havet. 
Her har man i nutiden maalingen av slannnængden i en stor 
række elver at holde sig til, mens materialet ogsaa for dette 
punkts vedkommende var overmaade daaiiig for nogen aartier 
siden. Ved denne omvei faar vi altsaa et begrep om hvor 
store sedimentmasser der i nutiden aarlig føres ut i havet. 
Men endnu et forhold maa vi ha paa det rene før vi kan 
komme til noget resultat: over hvor store omraader av hav- 
bunden avsættes disse av elvene medførte slammasser? Hel¬ 
ler ikke for dette spørsmaals vedkommende hadde die ældre 
geologer faste holdepunkter. »Challenger«-ekspeditionen i 
1872—76 indsamlet et uhyre materiale til belysning av dette 
spørsmaal, saa vi nu vet at den alt overveiende bundfældning 
av terrigént, d. v. s. det fra fastlandene utførte materiale, fore- 
gaar i en smal zone rundt landmasserne, paa kontinentalhyl- 
