- 139 - 
12,000 aar ligger tilbakerykningen fra det sidste isdækkes 
maksimumsgrænse til det midtre Skaane, foran der den sidste 
istids fremstøtsperiode, saa den sidste interglacialtid, videre 
den »store istid«, den næstsidste interglacialtid, og endelig den 
første istid. Og alt dette hører den sidste geologiske periode, 
kvartærtiden, til. 
For Alperne kjender man i langt større utstrækning kvar¬ 
tærtidens historie og ogsaa her er der forsøkt en beregning 
av den sidste tids længde i aar. Ved maalinger og beregnin- 
ger av tilveksten av Muota-deltaet i Vierwaldstådtersjøen kom 
Heim til det resultat at der er gaat ca. 16,000 aar siden det 
saakaldte Biihl-fremstøt, en klimaforværringsperiode (med 
fremstøt av Alpernes isdække) som kommer efter den sidste 
alpine istids hovedfremstøt. Med hensyn til den ældre kvar¬ 
tærtids længde i forhold til tiden efter Biihl-fremstøtet, saa har 
den kjendte alpeforsker P e n c k sammenstillet sin opfatning i 
den grafiske fremstilling der er gjengit i fig. 1. Hele kvartær¬ 
tidens længde er efter Penck sandsynligvis over 1 million aar. 
Naar man saa vet at det organiske liv i de store træk 
praktisk talt ikke har forandret karakter i kvartærperioden 
og saa sammenligner med forholdene bakover i tiden, saa er 
det git at vi her ikke slipper ut med nogeu faa millioner aar. 
Amerikaneren W. D. Matthew har tat spørsmaalet op med 
utgangspunkt i hvirveldyrenes utvikling og særlig betragtet 
hesteformenes velkj endte utviklingshistorie i tertiærtiden, peri¬ 
oden forut for kvartærtiden. Ser man paa hesteformenes 
størrelse, saa har man den kjendte stadige tiltagen gjennem 
tidene. Saaledes har man i forskjellige avsnit av tertiær- 
perioden følgende høider for forskjellige av hesterækkens for¬ 
mer (de ældste øverst): 
Eohippus, fra Wind River eocen.. .. .. 11 tommer 
Proterohippus — do. . 14 — 
Orohippus — Bridger eocen .. 16 — 
Mesohippus — oligocen . 18 — 
Miohippus — overgang oligocen-miocen. 24 — 
Protohippus — miocen.. 36 — 
Pliohippus — ældre pliocen.48 — 
Equus — yngre pliocen-kvartær.64 — 
