145 — 
Og der er da et fundamentalt forhold som de som opstillet 
sine beregninger for endel aar tilbake ikke var opmerksom 
paa, men som man nu, takket være et alsidig forsknings¬ 
arbeide, ikke mindst i Amerika, er mer klar over, et forhold 
som i denne forbindelse særlig er fremhævet av den nylig 
avdøde amerikanske geolog og geofysiker, B a r r e 11, nemlig ai 
den denudations- og følgelig sedimentationshastighet som man 
har regnet med, nemlig nutidens, ikke uten meget betydelige 
korrektioner kan lægges til grund for beregninger over sedi- 
mentationsforholdene i den geologiske fortid. Og man skal 
ikke ha arbeidet længe med historisk geologi før man maa 
erkjende denne forskjel: at nutidens jordoverflate er av en 
helt anden, langt ujevnere karakter end den man for det 
meste stifter bekjendtskap med i de svundne tider. Ser vi 
bakover i tiden, saa finder vi rigtignok vekslinger i relief- 
forholdene, vi finder forskjellige tidsrum karakterisert av 
fjeldkjedebevægelser, men saa imellem disse ligger der uende¬ 
lige tidsrum præget av ro og karakterisert ved et i utrolig 
grad utjevnet relief. Vi er for tiden oppe i en periode med 
et ganske overordentlig ujevnt relief, som følgelig betinger en 
meget sterk erosion. I virkeligheten er vi endnu oppe i en 
fjeldkjedetid, i den kenozoiske fjeldkjedetid, som har sin rot 
tilbake i den yngste del av kridttiden. Og det synes som om 
vi ikke har hat en tid med saa vidtomfattende landbævninger 
siden helt tilbake i prækambrisk tid. Den ung-paleozoiske 
(karbonsk-permiske) jordskorpebevægelse var av en langt 
mere lokal natur end den kenozoiske; derfor finder vi 
saavel fra karbon som fra perm uhyre vidtstrakte marine 
sediment-masser der er avsat dels paa en uhyre flat hav- 
bund, dels over uendelige vidder av lavt land, kolossalsletter 
som vi i nutiden ikke har paralleler til. Der maa i lange tids¬ 
rum av den geologiske fortid (det bedste eksempel er vel jura- 
tiden) ha været en ren minimal denudation og tilsvarende 
sedimentation og selv i fjeldkjedetidene i yngste paleozoikum 
og yngste silur o. s. v. maa høilandene ha været av en ganske 
anden lokal karakter end nu. Hertil kommer saa det forhold 
som likeledes først er blit klarlagt i nyere tid, at de geologiske 
lagrækker er fulde av huller, som geologene siger; en lag- 
række som synes at være avsat jevnt og ubrutt viser sig ved 
10 
