283 
Forfatteren er som bekjendt fysiker, f. i 1844, i sin tid 
assistent hos Tyndall, senere professor ved Royal College of 
Science i Dublin — en ivrig deltager i den engelske »Psychical 
Research« bevægelse. Boken omhandler dels psykiske og dels 
fysiske spørsmaal, saaledes som de er indvævet i hverandre i 
de saakaldte okkulte fænomener. 
Man har for spøk med adskillig ret definert psykologi som 
læren om hverdagstilstanden i hverdagsmennesket. Og mange 
vil indenfor denne ramme finde psykologiens opgave uuttøm- 
melig. Men man kan ogsaa utforske sandkornene paa Madeira 
med saa utrættelig energi, at man derover glemmer at opdage 
Amerika. 
Som motvegt mot saadan snæversynt stilstand i viden- 
skapen er hele den retning, Barrett tilhører, naget av saltet i 
verden. Men i denne hans bok mister saltet tildels sin kraft, 
fordi han stadig utvisker de logiske konturer netop der, hvor 
han skulde tvinge en til at tænke saa klart som mulig. Det 
er trættende altid paa nyt at læse om forsøk, som beskrives 
saa overfladisk at man ikke i sin tanke kan kontrollere dem. 
Forfatteren siger meget rigtig, at saa længe vor viden ikke 
har formaadd at fastslaa grænserne for (eventuelt) telepatiske 
kræfters omraade, er et avgjørende bevis for livets fortsættelse 
efter døden saa godt som umulig at gi. 
Det hadde været fortjenstfuldt om spørsmaalet telepati 
hadde været virkelig indgaaende utredet. Men da burde man 
ikke spilde sine ord ved at berette om forsøk, som ingen betyd¬ 
ning har, fordi man ikke utelukker muligheden av vanlig 
sansning i skjærpet funktion. Det er først i slutningen av sin 
fremstilling forfatteren kommer ind paa saadanne forsøk, som 
virkelig tyder paa telepatiske kræfter, f. eks. Janets hypnose- 
eksperimenter. 
Selvfølgelig indeholder boken mange interessante enkelt¬ 
heter. Men det er skade, naar f. eks. Swedenborgs fremsynt¬ 
het atter illustreres ved de vante fortællinger (synet av bran- 
den i Stockholm etc.), uten nogensomhelst redegjørelse for 
beretningenes historiske paalidelighet. 
En del av den mangel paa klarhet som boken lider 
under, kan vel i nogen grad skyldes oversættelsen, skjønt spro- 
get gjennemgaaende er behandlet med omhu. Pag. 5 brukes 
