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La discreta ricchezza del materiale, la notevole varia¬ 
bilità nella forma e nelle dimensioni di quegli esemplari, 
esigevano una orientazione, che permettesse misure esatte 
confrontabili; e, non sembrandomi opportuni i criteri se¬ 
guiti finora, dovetti pensare ad un metodo nuovo. 
L’Aldrovandi ed il Renier, sebbene abbiano della Sube- 
rites concetti morfologici diversi, nel fatto la orientano 
nello stesso modo: quegli dispone il supposto individuo 
Tezia col lato ventrale, segnato dalla bocca, rivolto in 
basso: questi, osservando che « le due aperture rotonde 
sono spesso superiori e la grande apertura elittica è in¬ 
feriore, » colloca la Domuncula nella posizione naturale 
al crostaceo. Sì in un caso che nell’altro, l’apertura che 
dà adito all’ospite viene rivolta verso il suolo. 
Un simile metodo, se al Renier era sufficiente, essen¬ 
dosi egli proposto di descrivere pochi esemplari, senza 
istituire un confronto, non è invece opportuno per chi 
voglia contemplare i fatti dal punto di vista genetico, 
poiché in quel caso si ammette implicitamente che il 
paguro conservi una posizione costante, rispetto agli 
elementi del suo domicilio. Certo non si potrebbe per 
sé orientare la spugna come un organismo autonomo, 
mancando essa di una simmetria ben definita e di uno 
stabile differenziamento. È anche vero che se la si im¬ 
magina fissa agli scogli o ad un corpo immobile (non è 
questa una mera ipotesi) si potrebbe assumere come su¬ 
perficie inferiore la zona di adesione, ma è palese come 
nel caso nostro quella zona, avvolgendo per ogni lato un 
corpo libero, la conchiglia di un gasteropodo, occupi suc¬ 
cessivamente posizioni diverse e contrarie rispetto al suolo 
ed al centro dinamico dell’ambiente. 
Ora, il nicchio, per essere l’avanzo di un organismo 
superiore, offre la possibilità di una orientazione fisiolo¬ 
gica: a questa mi attenni, escludendo, fin dove fu possi¬ 
bile, l’elemento convenzionale. 
La conchiglia abitata dal paguro tende a disporsi in. 
modo che l’apertura giaccia in un piano quasi orizzontale, 
e la columella di solito si avvicina anch’essa, più o meno, 
alla linea dell’orizzonte. Vedremo in seguito che la posi¬ 
zione del nicchio, riferita al terreno, varia durante lo svi- 
