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b. Della cavità occupata dal paguro. 
L’ipotesi di vari autori, che la conchiglia venga intac¬ 
cata ed assorbita dalla spugna deriva da un’osservazione 
incompleta. Non sempre tagliando gli esemplari, sopratutto 
se siano di notevoli dimensioni, riesce di trovar subito il 
nicchio, per lo più assai piccolo; soltanto con una certa 
esperienza si può dalla forma esterna e dalla direzione 
apparente del vestibolo presumerne la posizione e metterlo 
a nudo con un taglio reciso. La costante persistenza della 
conchiglia, fin dal 1880 riconosciuta dal Krukenberg, ( x ) e 
propugnata anche per via indiretta con validi argomenti, 
riceve dalle mie osservazioni su XXXIV esemplari piena 
conferma. La ottima conservazione dello strato periferico 
di conchiolina esclude di per sè un’azione deleteria della 
Suberites, la quale, d’altronde, non offre alcuna sostanza 
acida (secondo Krukenberg) atta a corrodere il carbonato 
calcare, come si osserva al contrario in altre specie ( Vioa , 
Thoassa) appartenenti a famiglie diverse. E ben vero che 
in alcuni casi, per altro rarissimi, trovai la conchiglia 
parzialmente bucherellata, ma oltrecchè si tratta di un 
fatto eccezionale, le traccie di briozoi in quella parte del 
nicchio sono sufficienti a spiegare la corrosione. Osservai 
gli stessi fori piu numerosi ed estesi sopra un’ area mag¬ 
giore in conchiglie libere affatto. 
La condizione offerta dagli esemplari I e II in cui la 
conchiglia si apre direttamente all’esterno, rappresenta il 
caso più semplice : in tutti gli altri la sua cavità si pro¬ 
lunga in un atrio anch’esso disposto a spirale. Ma il limite 
dove finisce il nicchio e comincia il vestibolo è tuttora 
discusso, poiché, supponendo una distruzione operata dalla 
Suberites , interpretarono alcuni autori la cavità interna 
come un vacuo lasciato dalla conchiglia in seguito allo 
sfacelo. Krukenberg, invocando la mancanza di acidi pro- 
prii della Spugna, ammette la costituzione autonoma del 
vestibolo. « Mie ricerche su 40 o 50 Suberites , egli dice, 
mi hanno convinto che i giri, che sono costituiti di una 
(0 Krukenberg, Vergleichend-pliysiologische Studien, ecc. Heidelberg 
1880, pag. 57, Tav. I. 
