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mente importanza e diviene un elemento di rifiuto, è 
pure molto istruttiva, perchè porta scolpita la storia d’ un 
altro organismo; voglio parlare del nicchio. Esso ha 
avuto temporaneamente un valore essenziale, come anello 
di congiunzione tra due organismi, che non potevano di¬ 
rettamente associarsi. 
Tale condizione primitiva e passeggera è offèrta dal¬ 
l’esemplare 1°, documento prezioso, che porta un gran 
lume nella presente ricerca: in cui possiamo cogliere i 
due punti onde si sviluppano, per vie parallele, la spugna 
ed il paguro, dapprima separati per lo spessore del nic¬ 
chio. Vi è manifestamente in questa fase un contatto me¬ 
diato, un fenomeno duplice, al quale corrispondono due 
momenti causali distinti; il fissarsi della Suberites sul 
nicchio e V invasione del paguro. 
Il punto controverso, e tuttora oscuro, sta nella succes¬ 
sione di questi fenomeni in ordine al tempo. L’ opinione 
del Renier che la spugna si fissi sopra una conchiglia 
abitata dal crostaceo, non è assurda, ma altamente im¬ 
probabile, certo teleologica (*) e la si può ammettere sol¬ 
tanto per casi eccezionali, poiché, con essa, si trascura 
l’ostacolo opposto dal moto. Se la progressione del paguro, 
rapida, a sbalzi, non impedisce il fissarsi della larva, o 
com’ egli la chiama, del primordio, noi dovremmo trovare, 
a più forte ragione, la stessa Suberites sul corpo dei mol¬ 
luschi che strisciano in modo lento e quasi uniforme. Le 
mie ricerche contraddicono a codesta supposizione, non es¬ 
sendomi occorso mai di vedere di siffatte spugne su mol¬ 
luschi ancor vivi, su cui trovai invece lamellibranchi 
briozoi, e celenterati. 
Questa mia ipotesi, che ritiene lo stato di quiete come 
necessario a permettere l’adesione, trova un ostacolo ap¬ 
parente nel fatto che la Suberites cresce anche sul dorso 
della Bromia] la quale pur si muove; però l’obiezione 
non avrebbe alcun valore, perchè la spugna non vi si 
fissa, ma è trattenuta dal crostaceo. La stretta attinenza 
di codesto argomento con T oggetto delle mie indagini 
(*) È teleologica perchè farebbe supporre una predilezione della spugna 
per le conchiglie abitate dal paguro. 
