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rare quei fori analoghi agli altri minori della Spugna 
(come aperture inalanti), sia che si voglia loro attribuire 
un ufficio contrario, come aperture di uscita, è verosi¬ 
mile ch’esse ripetano la loro origine dalla pressione del- 
1 ’ acqua. Se questa si esercita sopra una sostanza poco 
densa e permeabile, le conferisce un aspetto poroso, se 
invece opera su uno strato compatto, si raduna in varii 
efflussi maggiori e forma aperture più grandi e men fre¬ 
quenti. In alcuni esemplari la zona che delimita il vesti¬ 
bolo è si marcata, da sembrar quasi distinta dal rima¬ 
nente tessuto. Quest’apparenza, e forse ancor più la sup¬ 
posizione che il vestibolo sia un carattere morfologico 
della spugna, indussero 1’Aldrovandi in errore probabil¬ 
mente per un confronto colla cavità del corpo d’organismi 
superiori. 
A questo punto tengo a dichiarare che se adottai finora 
il nome di vestibolo a designare quella cavità, quasiché 
il paguro risiedesse abitualmente nella conchiglia e la 
nuova formazione avesse il solo valore di un complemento 
accessorio al nicchio, intesi annettere a quel vocabolo, 
tolto dal Yan Beneden, un significato convenzionale. 
E ben vero che nel primo esemplare, in cui l’ospite 
tiene avvolto l'addome nella conchiglia, pronto a ritirar- 
visi per intero all’ appressarsi di un pericolo, la nuova 
cavità può riguardarsi come un atrio; ma col crescere 
successivo essa acquista tale uno sviluppo, da rendere il 
nicchio trascurabile. Sarebbe vano assunto il ricercare 
quando esso cessa d’esser vestibolo, per divenire biologi¬ 
camente una cavità autonoma; poiché il ritrarsi repentino 
dell’ospite verso la conchiglia andrà facendosi sempre 
meno frequente : verrà poi un istante in cui la sua stessa 
mole gl’impedirà di rifugiarvi l’addome; ma ciò soltanto 
per lenti e graduali transizioni. 
Alcuno potrebbe stimare oziosa una simile disquisizione; 
ma, se ci facciamo addietro nella storia della Suberites 
domuncula, troviamo che codesta parola nacque da un’os¬ 
servazione incompleta e condusse a divergenze profonde. 
Se uno scienziato insigne come il Yan Beneden, e così 
felice nella scelta di vocaboli efficaci desunti da analogie 
colla società umana, s’attenne a questo, egli certo n’ebbe 
