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V. ESISTE LA FORMA FISSA DELLA DOMUNCULA ? 
Finora mi occupai dell’ architettura della Suberites do¬ 
muncula, tralasciando di innestare i fatti nella storia fi- 
letica dell’ ospite e della spugna, ed ommettendo lo studio 
sull’ opportunità della simbiosi. Quali vantaggi ricava il 
paguro, quali la Suberites dalla simbiosi? Quali leggi 
biologiche mantengono e proteggono questa forma di 
società ? 
Non avendo avuto l’opportunità di osservazioni ed espe¬ 
rienze continuate sul vivo, per ora mi limiterò a chiarire 
il punto Ano ad oggi più controverso, se la Domuncula 
sia capace di uno sviluppo autonomo sul fondo del mare, 
come ogni altra spugna, senza la conchiglia e senza il 
crostaceo. Consultando fonti autorevoli e recenti, ebbi 
indicazioni disparatissime. 
Già l’Olivi avea additata una forma affine alia Domun¬ 
cula , vivente sopra gli scogli, senza darne però una vera 
descrizione. Lo stesso concetto è svolto ampiamente dal 
Renier, che anzi estese a codesta forma libera il nome 
specifico di Lithumena , considerandola come una varietà 
(lobata). Il Meneghini, pubblicando la memoria inedita del 
Renier, espone i suoi dubbi sull’ identità specifica delle 
due forme: « Oltre all’ esterna figurazione, è diversa in 
« essa, la interna struttura, come avvertì e figurò lo stesso 
« Renier. Gli aghi silicei, capitati come quelli della Lithu- 
« mena casetta , sono fascicolati invece che uniformemente 
« dispersi, alquanto più grossi e oltre il doppio più lunghi. 
« Quelli della Lithumena casetta non arrivano che a 4 
« decimillimetri di lunghezza e a 6 millesimi di millimetro 
« di grossezza; quelli invece della lobata sono lunghi 
« quasi un millimetro e grossi oltre ad un centimillimetro. » 
Fino ad oggi rimase trascurata V ipotesi del Renier e 
non mi venne fatto di trovare alcuna esplicita parola ri¬ 
spetto ad una possibile autonomia della Suberites domun¬ 
cula . Eppure, anche ascrivendole un adattamento speciale, 
per effetto della selezione, alla società col paguro e colla 
Dromia, in causa del moto, non v’ è alcun argomento che 
ci autorizzi ad escludere l 1 attitudine dell’ organismo alla 
vita fissa, che è la primitiva delle spugne. É nota la forza 
