MUSEI 
IH ZOOLOGIA E ANATOMIA COMPARATA 
DELLA R. UNIVERSITÀ DI GENOVA 
N.° 16. 1893. 
Alessandro Lupi 
Sulla natura della fosforescenza animale. 
La fosforescenza animale era conosciuta dai remotissimi 
tempi, come ce lo attestano le memorie tramandateci da 
Aristotele f 1 ), Demetrio, Plinio ed altri scrittori antichi. 
Ma esperienze, le quali varcassero il campo della sem¬ 
plice osservazione obbiettiva, non si iniziarono che nel se¬ 
colo XVIII, e furono proseguite lino ai nostri giorni da un 
valoroso nucleo di sperimentatori, tra i quali degli Italiani 
emergono Spallanzani, Matteucci, Viviani, Targiani-Tozzetti, 
Panceri, Giglioli. Molte ipotesi vennero successivamente 
emesse al proposito, intese a spiegare la natura del 
fenomeno fotogeno di esse non accenneremo che alle 
principali : 
Landsboroug credette sentire odor di fosforo negli idroidi 
fosforescenti ; Johston e W. Thomson pensarono a parziale 
decomposizione: Hassal e poi Hallmann considerarono la 
fosforogenesi come diretta concomitanza di una funzione vi¬ 
tale, la quale era variamente concepita : ora cioè siccome 
un fenomeno di pertinenza del sistema nervoso ; ora invece 
come estrinsecazione di una forza di contrazione muscolare ; 
Ehrenbeg, partendo dallo stesso concetto, chiamò la fosfo¬ 
rescenza « luce attiva »; Matteucci e più tardi Panceri so¬ 
stennero infine trattarsi di un fenomeno chimico di ossida¬ 
zione. 
Quest’ ultima ipotesi sembra per lo meno la più soddi¬ 
sfacente: certo è la più volgarmente accettata. 
Tuttavia Raffaele Dubois , in un suo recente lavoro ( 2 ) 
viene a nuove conclusioni, colle quali tende ad infirmarla, 
( l ) Aristotele Ihpi Hb. II, cap. 7. 
(-) Dubois, Mèmoire sur les Elaterides ìumineux. Bull. Soc. Z. 1886, 
p. p. 1-275, pls. i-ix. 
