6 
invece la neogenesi del Kòlliker e del Mantegazza ( x ), la 
quale fu provata per altre razze domestiche, e che designa 
non già la regressione graduale di parti divenute inutili 
per la cessata selezione naturale (come vuole la parimi- 
xia) ; ma invece la subita comparsa di caratteri (siano 
pure organi sovrannumerarii) non dannosi alla specie. La 
inverosimiglianza di questa ipotesi del Weismann, appli¬ 
cata ai gatti anuri, si palesa più chiaramente, quando si 
consideri il senso letterale del vocabolo panmixìa , che 
suona incrocio universale , o meglio libero incrocio; il 
quale è in aperta contraddizione col carattere locale di 
formazione di questa razza. 
Un autore citato dal Wallace, nel suo Darwinism (pag. 
136, 2. a Edizione), il Tait, dimostra che la coda è utile ai 
gatti selvatici per difenderli contro i rigori invernali. Ciò 
posto, è chiaro che i gatti di Man allo stato di natura sa¬ 
rebbero presto vinti nella concorrenza per la vita da altre 
razze meglio protette. Non è dunque il cessare della se¬ 
lezione naturale, bensì il subentrare della selezione arti¬ 
ficiale, che permise il formarsi di questa razza; tanto è 
vero che dove questa selezione specialissima non ha luogo, 
i gatti domestici sono caudati. 
Solo la condizione insulare del Giappone e di Man spie¬ 
gano come abbia potuto applicarsi ai gatti anuri una ri¬ 
gorosa selezione, impedendo che essi si mescolassero con (*) 
(*) A voler parlare propriamente, non si tratta qui della neogenesi per ata¬ 
vismo del Mantegazza, nel senso storico del vocabolo; ma piuttosto d’una 
neogenesi nel senso puramente letterale ed etimologico della parola (vedi 
a questo proposito anche G. Cattaneo, Embriologia e morfologia generale , 
pag. 21). Infatti, se pure nel caso dei gatti di Man si tentasse invocare 
un atavismo assai remoto a spiegare la prima comparsa dell’anuria, non 
sarebbe possibile rinvenire tra i vertebrati alcuna forma antenata, per 
quanto arretrata nella serie filogenetica, che manchi di un organo omologo 
alla coda dei gatti. Più propriamente dovrebbe qui applicarsi il « neomor- 
fìsmo » del botanico Delpino. Col vocabolo neogenesi intendo solo sosti¬ 
tuire la perifrasi di Yves Delage « fixation des variations brusques sponta- 
nées (Yves Delage, La structure du Protoplasme et les tliéories sur Vhé- 
réditè. Paris 1895, Chapitre III). Questo autore non parla, nel citato ca¬ 
pitolo, dei gatti di Man; egli accenna però altrove (pag. 266) ad anurie 
accidentali ereditarie, e sono convinto ch’egli spiegherebbe nello stesso 
modo la origine della razza di cui ci occupiamo. Per altre varietà dome¬ 
stiche mostruose dobbiamo invece ammettere l’azione dell’atavismo. 
