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individui provenienti da altre località ove non aveva 
luogo tale scelta. L’isolamento dell’area abitata, nel caso 
dei gatti, è indispensabile, come osserva il Darwin, poiché 
le loro abitudini di vagabondaggio rendono gli incroci 
quasi inevitabili: difatti non si ha esempio di due razze 
di gatti domestici che si siano formate in una medesima 
località (*). 
A proposito di questi incroci è degno di nota ciò che 
ne dice il Canestrini, che cioè nella pluralità dei casi il 
prodotto somiglia al padre, vale a dire è anuro se il padre 
è anuro, caudato se il padre è caudato. Di quest’ asser¬ 
zione che fu contraddetta dalle indagini del De-Mortillet ( 2 ), 
intendo verificare la esattezza mediante ripetute esperienze. 
In questa breve ricerca si può fare evidentemente un 
ultimo passo: consultare i principii generali della biologia 
per dedurne quelle conclusioni che sembrano più logiche, 
e confrontarle coi dati dell’ induzione. 
Si tratta di vedere se la ereditarietà delle mutilazioni 
che non riceve alcuna conferma sicura dall’ esistenza dei 
gatti anuri, sembri verosimile dal punto di vista teorico. 
Credo inutile avvertire che, per chi accetta la ipotesi di 
Weismann sulla continuità del plasma germinativo, la 
controversia diviene oziosa; non cosi pei Lamarckisti, i 
quali, ponendo a base della evoluzione la eredità dei ca¬ 
ratteri acquisiti funzionalmente, ed appoggiandosi ad un 
buon numero di fatti, ritengono, se non come processo 
normale, almeno come eccezione, provata anche la eredi¬ 
tarietà delle mutilazioni. E questa una conseguenza legit¬ 
tima della teoria di Lamarck ? o se lo è, quali cause ne 
intralciano comunemente l’azione e ne mascherano di so¬ 
lito gli effetti? 
Nel discutere ciò, dobbiamo fondarci su principii evidenti, 
poiché l’accettare come assiomi verità non dimostrate, 
condurrebbe a conclusioni meno attendibili. 
f 1 ) N° n è certo privo di significato il diffondersi di altri gatti anuri an¬ 
che in Crimea (Railliet: Tratte de zool. méd. et agric. 1895, pag. 1210)» 
penisola la quale, com’ è noto, si unisce al continente per un istmo molto 
stretto. 
( 2 ) h De-Mortillet ottenne meticci anuri da madre anura. 
