modo con cui furono ottenuti, sarebbe indotto ad invocare, 
la eredità d’esercizio : al contrario, conoscendo i mezzi pra¬ 
ticati ancor oggi dagli allevatori, possiamo asserire cli’essi 
furono ottenuti colla reiterata selezione di variazioni spon¬ 
tanee. 
Esempi non meno eloquenti della efficienza della sele¬ 
zione nello sviluppare o conservare caratteri nuovi, ci sono 
dati dalle società delle api e delle formiche, in cui le ope¬ 
raie presentano caratteri proprii e non li ereditano da altre 
operaie, poiché esse sono sterili ; ma li ereditano, come di¬ 
rebbe il Weismann, dal comune plasma germinativo. Queste 
ed altre considerazioni che sarebbe troppo lungo svolgere, 
hanno certamente modificato la ipotesi della pangenesi, se¬ 
condo la quale ogni organismo riprodurrebbe esattamente 
le parti dell’ organismo generante. 
I Neo-Darwinisti, ripudiato il concetto Lamarckiano delle 
variazioni, si atteggiano a continuatori dell’opera del grande 
naturalista inglese, e contano nelle loro file ingegni illu¬ 
stri (Wallace, Weismann, Galton, Romanes, Ray Lankester, 
Ball, e la maggior parte dei naturalisti inglesi). Ma di 
fronte a questi stà un numero non minore di filosofi e di 
scienziati valentissimi (Spencer, Haeckel, Yirchow, Cope, 
Claus, Sanson, Semper, Eimer, H. Stanley, ecc.) i quali, pur 
ritenendo la selezione come un fattore importante, e i con¬ 
cetti della scuola contraria come degni di considerazione, 
non vogliono escludere la cooperazione dei fattori Lamar- 
ckiani. È questa la scuola che dicesi: « degli evoluzionisti 
Francesi e Americani », sebbene la parte più attiva nello 
sviluppo della teoria e nella polemica sia stata sostenuta 
dallo Spencer. 
Lo Spencer nota la insufficienza della selezione natu¬ 
rale a spiegare apparecchi complicati di parti coope¬ 
ranti. L’esperienza del domesticamento, secondo lui, non è 
valida, perchè la selezione naturale sarebbe un processo 
solo lontanamente analogo alla selezione artificiale. Per 
questa si sceglie un tratto speciale della organizzazione, 
trascurando gli altri: invece in natura sopravvivono gli in¬ 
dividui che pel complesso delle loro facoltà sono più atti a 
perpetuare la specie; e viene favorito lo sviluppo di un ca¬ 
rattere speciale, solo nel caso ch’esso abbia un’importanza 
