Pieno eli fiducia nella validità dell’esperimento come unico 
mezzo per giungere al vero, io mi sono.indotto ad occu¬ 
parmi dell’argomento sì attraente, non dissimulandomene 
però le difficoltà. Ritornando agli esperimenti di Weismann, 
Bos e Rosenthal, io credo che non sarebbe stato impossi¬ 
bile impiegare più utilmente un materiale così prezioso. É 
appunto mia intenzione esporre succintamente quali concetti 
mi abbiano guidato nel preparare il piano delle mie in¬ 
dagini. 
Numerose osservazioni attestano che alcuni organi regre¬ 
dienti negli animali domestici non subirono diminuzione di 
volume, forse perchè un cibo copioso permise la nutrizione 
di tessuti inattivi; mentre, sia per disuso, sia per la legge 
Galtoniana della « regressione autonoma » avvengono atrofie 
dei nervi e dei muscoli che presiedono all’attività delle sin¬ 
gole parti. 1 nostri mammiferi domestici, ad es., (*) discen¬ 
dono verosimilmente da specie selvatiche a orecchie diritte. 
Questa condizione dei padiglioni, ed anche la loro mobilità, 
era utilissima per raccogliere i minimi suoni e sovratutto 
per riconoscerne la direzione. Tuttavia essi presentano oggi 
orecchie più o meno cadenti: così le troviamo in molte razze 
di maiali, di cani e di conigli. 
Anzi riguardo ai conigli vi sarebbero alcune forme di 
passaggio dal tipo selvatico al tipo domestico, voglio dire 
di quelle varietà designate dagli allevatori francesi coll’epi¬ 
teto di demi-lopes, pel fatto eh’ esse presentano un solo 
Qualche cosa di simile (solo dal punto di vista operatorio) sarebbe già 
stato tentato. « Hunter aurait... réussi à greffer les testicules d’un coq dans 
l’abdomen d’une poule. Mais il faut se métter de la réalité de ces greffes 
merveilleuses rapportées par des auteurs anciens ». Yves Dei.age ,Lesthéories 
sur l’hérédité . (Nota a pag. 104). 
Può darsi che questi miei progetti siano chimerici: osserverò soltanto 
che nel concetto di Weismann di un plasma germinativo autonomo, che 
riceve dalle cellule somatiche il solo nutrimento, l’innesto di un ovario o 
di un testicolo dovrebbe essere meno difficile che quello di ogni altro organo, 
devoluto alla conservazione dell’ individuo. 
(.*) Francis Galton, fondandosi su dati sperimentali, è giunto ad enun¬ 
ciare la legge della « riversione alle mediocrità », per la quale uno stipite 
che abbia subito col solito processo selettivo, una modificazione dei suoi 
caratteri, tende a ritornare verso la condizione primitiva, anche quando i 
riproduttori vengono scelti pel grande sviluppo di .quel dato carattere. 
