E come in una pianta parecchi rami, ciascuno dei quali 
porta parecchie gemme, sono riuniti in un solo tronco , 
così può determinarsi, pur negli animali, un’individualità 
ancora più elevata, qualora parecchie colonie crescano su 
un sostegno comune, come in alcune complicatissime società 
di celenterati (coralli, gorgonie, madrepore, ecc.) (Conni). 
Nei citati animali i fatti dell’associazione successiva sono 
ben chiari, e da essi si ritraggono conclusioni evidenti. Ma 
lo stesso non può dirsi a proposito di altri animali, e spe¬ 
cialmente di alcuni tipi elevati, quali gli anellidi, gli echi¬ 
nodermi , gli artropodi e i vertebrati. In essi il fenomeno 
dell’ individualità è molto oscuro e si presta a differenti in¬ 
terpretazioni. 
Quando vediamo un anellide costituito di molti segmenti 
ben distinti, e fra loro eguali, in ciascuno dei quali si tro¬ 
vano ripetuti tutti gli organi del corpo, ci sorge facilmente 
l’idea che si tratti di un animale multiplo, paragonabile alla 
serie lineare degli individui del Microstomuni o della Ca- 
tenula , o alla serie delle proglottidi di una tenia. Ogni seg¬ 
mento, contenendo un paio di ganglii nervosi, di organi e- 
scretori, di sacelli gastrici, di glandolo riproduttive, ecc., si 
presenta quasi come un individuo completo. 
Considerando le cose a questo modo, la metameria prover¬ 
rebbe dalla gemmazione terminale di un individuo agamico, 
che generò dietro di sè una colonia. Tale infatti fu il con¬ 
cetto che si fecero della genesi della metameria Mouquin- 
Tandon (1827) P) e Dugés (1832) g >: e che fu poi sviluppato 
da Haeckel (1866-78) ( 3 ) ; venne seguito da me pure nei miei 
varii lavori sull’individualità (1879-83) ( 4 ), e da Terrier nel 
suo libro sulle colonie animali (1881) p). Trovavamo una 
giustificazione di esso nel confronto coi turbellari multipli 
e nell’esistenza della riproduzione agamica in varii anellidi, 
( l ) A. Mququin-Tandon , Monographie des Hirudinces, 1827. 
p) Dugés. Sur la conformité organique dans Véclielle animale, 1832. 
P) E. Haeckel, Generelle Morplwlogie der Qrgani.smen, 1886. 
Id. Die Individualitàt\des Thierhorpers. Jen. Zeitschr. 1878. 
( 4 ) G. Cattaneo, Le individualità animali, 1879. L origine della meta¬ 
meria, 1882. Te colonie lineari e la morfologia dei molluschi, 1883, eco. 
p) E. Peuuieu, Lcs colonics animales. Paris. ISSI. 
