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e sotto diversi aspetti, provando e riprovando : nè mancava 
di notare da sè stesso le lacune e le imperfezioni dei suoi 
lavori. Anzi talora, nel riandare gli scritti suoi precedenti, 
qualche dubbio lo assaliva sui punti controversi, e si vol¬ 
geva subito a chiarirlo. Desiderava, per esempio, ripetere 
alcune osservazioni sulla struttura del sistema nervoso del- 
l’idra, dubitando che qualche elemento tinto coll’ azzurro 
di metilene non fosse di natura nervosa. 
La sua esposizione era limpida e succosa; nessuna frase 
che tendesse a magnificare il suo lavoro ; nessun riempi¬ 
tivo inutile, ma solo la succinta relazione di quanto avea 
visto di notevole. Lavori ch’eran durati mesi e mesi rias¬ 
sumeva in poche pagine, ove nessuno di coloro che non 
l’hanno visto all’opera crederebbe sia condensata tanta 
fatica. Preciso nell’osservare, sottile nel ragionare, era al 
tempo stesso assai indefesso al lavoro e di energica volontà. 
A Messina, per non interrompere osservazioni che dovea 
fare di 10 in 10 minuti sullo sviluppo dei blastomeri isolati, 
stava fin dodici ore di seguito al suo banco di laboratorio 
e desinava studiando. A Berlino portava a casa la sera 
uteri di ascaridi pieni d’uova, e nella notte caricava la 
sveglia di due in due ore per fissarne i pezzi, senza per¬ 
dere alcuno degli stadii immediatamente successivi. Faceva 
anche estese letture di trattati e memorie scientifiche, per 
propria istruzione e senza alcuna applicazione del momento, 
vegliando per interi mesi gran parte della notte; strapazzo 
che scosse qualche volta la sua salute. E s’interessava tanto 
d’ogni argomento, che una volta ebbe a scrivere: « questa 
tendenza non so se mi sarà di utilità, perchè, per il modo 
in cui si fa sentire, m’impedisce di continuare a lungo nella 
stessa occupazione ; temo non mi debba stornare da uno 
scopo fìsso ». Il fatto però provò che il suo timore era esa¬ 
gerato. 
Era alieno dalle polemiche, e quando avea appunti da 
fare o spiegazioni da dare a qualche naturalista che la¬ 
vorava nello stesso campo, preferiva discutere privatamente 
in via epistolare, dimostrandosi ad un tempo franco e cor¬ 
tese. Era in corrispondenza scientifica con non pochi biologi 
italiani e stranieri, da cui riceveva larghi omaggi di opu¬ 
scoli e di memorie. 
