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spuntoni quotati m. 2126, 20(30,2154, raggiungere il comodo sentiero 
della Bocchetta del Fornale. Verso le 12.30 improvvisamente il 
tempo si fece buio, persistendo sempre vento da nord, e cominciò 
a nevicare fittamente; quasi subito i due fratelli Zoia apparvero 
stanchi, incerti, e colti dall’apatia morale e fisica caratteristica 
del mal di montagna. Queste condizioni e la neve fresca non per¬ 
mettevano neppure di pensare a ridiscendere la parete per la quale 
si era saliti, via del resto non meno lunga della facile cresta che 
metteva capo alla Bocchetta del Fornale. Il procedere innanzi si 
fece presto lentissimo; l’unico membro della carovana in buone 
condizioni di salute avea molta difficoltà a ottenere dai compagni 
che si procedesse almeno senza fermarsi, e vedeva crescere in loro 
la sfiducia e lo scoramento. Alle 16 avevano appena superato il 
primo spuntone (2126 m.), percorrendo circa */ 3 della cresta. Sva¬ 
nita ogni speranza di raggiungere il colle prima di notte, tenta¬ 
rono una discesa diretta per un canalone a sud della cresta, ar¬ 
restata dopo circa mezz’ora da un salto di roccia di una trentina 
di metri. Con molto stento la carovana ritornò sulla cresta; erano 
le 17.30, e pareva notte fatta. Verso le 18 i tre compagni ripa¬ 
ravano per pernottare in un piccolo ripiano sotto la cresta, bene 
difeso dal vento. Il dott. Raffaello appariva il piu malato, e, mal¬ 
grado il massaggio continuo, si faceva apatico ed inerte. A mez¬ 
zanotte era ancora sveglio, ma incosciente; alle 2 morì. » Poco 
dopo, in simili condizioni, spirava il fratello. 
Le cause della catastrofe sono riferite, nell’ articolo ci¬ 
tato, alla violenza e subitaneità del temporale scatenatosi 
sul Gridone, alla diminuzione di pressione da esso cagio¬ 
nato, al raffreddarsi improvviso dell’aria, allo strapazzo 
fìsico con una notte simile dopo una giornata intera di 
marcia; tutte cose che però per sè stesse non basterebbero 
a spiegare una così rapida fine di entrambi. Forse è lecito 
pensare, io credo, che essi avessero fatto eccessivo asse¬ 
gnamento sulle loro forze fìsiche, dopo parecchi anni di 
lavoro intellettuale intenso e continuato, con una fibra bensì 
sana e resistente, ma sensibile e delicata. 
Le salme, trasportate a Craveggia, ove le attendevano 
gli angosciati parenti, proseguirono per Pavia, ove tutta 
la popolazione, con inusato concorso e manifesti degni di 
dolore, volle rendere omaggio non meno alla sventura che 
alla virtù. Nè minore fu il compianto nel campo scientifico; 
basta leggere le lettere inviate alla famiglia dai nostri più 
