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C. PARONA. 
La prima apparve a Pietra Ligure, la seconda a Capo Vado 
e rimorchiata a Savona, la terza a Genova, e la quarta a Fra- 
mura. Il fatto è importante non solo per il numero, ma ancora 
per la regolare distribuzione di esse, da ponente a levante, 
che non può considerarsi al certo come affatto accidentale. 
Questo avvenimento mi indusse a ricercare con tutta dili¬ 
genza casi consimili che, per quanto riguarda il Mediterraneo, 
ben sapevo non essere stati rari, particolarmente sulle coste 
d’Italia. 
Le mie indagini, dichiaro fino d’ora, le limitai esclusiva- 
mente ai maggiori cetacei, che furono registrati più o meno 
frequenti nel nostro mare; si riferiscono quindi soltanto al ca¬ 
podoglio, alla balena franca, ed alle balenottere, e potei rac¬ 
cogliere in breve non poche, molto sparse e tuttavia interes¬ 
santi notizie per la storia di questi colossi, fra le quali alcune 
dimenticate; ma che, riunite in un solo corpo, credo serviranno 
a facilitare di molto uno studio completo della cetologia me¬ 
diterranea. 
La narrazione di queste catture è sempre importante, perchè 
ci permette di conoscere l’antica distribuzione di animali che 
vanno facendosi sempre più rari, dopoché 1’ uomo seppe farne 
la caccia e perseguitarli per tutti i mari. 
Infatti gli arenamenti dei grandi cetacei nel Mediterraneo 
hanno un interesse speciale, perchè, se questo mare interno fu 
senza dubbio altra volta abbastanza popolato da simili animali, 
siccome è a congetturarsi dalla conoscenza che ne aveva già 
Aristotile, è di capitale importanza seguire il loro graduale e 
progressivo diradarsi, ed è quindi necessario far tesoro di 
tutte le notizie che trovar si possono sull’argomento. 
Più che in ogni altra contrada del Mediterraneo, nell’Italia 
che, per la sua forma allungata è lambita da un vastissimo 
tratto di mare e si protende come diga nel centro di esso* av- 
