NOTIZIE STORICHE SOPRA I GRANDI CETACEI, ECC. 49 
balene e si trova nelle balenottere ; poiché,, quantunque ne man¬ 
casse attualmente, pure quell’appendice poteva avere esistito 
durante la vita, ed essere poi, dopo la morte del cetaceo, stata 
lacerata da un pesce cane, o pel rammollimento dovuto alla 
putrefazione strappata da un colpo di mare. 
D’altra parte le numerose solcature che, partendo dalla parte 
inferiore della bocca, scendevano sino alla regione addominale 
avevano già indotto la convinzione che quella fosse una bale¬ 
nottera, quando una fortunata combinazione valse a dimostrare 
ciò con certezza. 
I pescatori, proprietari di questo gigante marino, e che se 
ne stavano togliendo carne per farne olio, nell’aprire la cavità 
addominale si imbatterono in un utero gravido, contenente un 
feto provvisto di pinna dorsale. Con questa avventurosa sco¬ 
perta fu tolto ogni dubbio sulla determinazione dell’animale. 
II cetaceo di Monterosso appartiene alla sottofamiglia dei 
misticeti ed alla specie Balaenoptera musculus (L.) o Ror- 
qual. 
Il cetaceo fu lasciato immerso nell’acqua per arrestare il più 
possibile il corso rapido della putrefazione. A quest’ ora (12 
giorni dopo) ne sono stati estratti più di venti barili d’olio, che 
daranno a quelle popolazioni un non indifferente guadagno. 
L’ animale è lungo circa metri 22, ed ha una circonferenza 
massima di metri 5. 
L’osso mascellare inferiore misura in lunghezza metri 3,60. 
I fanoni sono andati completamente perduti. 
Il feto, che si rinvenne nel ventre, è lungo metri 4 e mezzo, 
ha uno scheletro solo in parte ossificato, e presenta appena 
traccia di fanoni; se ne poterono conservare alcuni organi. È 
fortuna che esso non abbia sofferto della putrefazione materna, 
perchè può dirsi un esemplare di un valore scientifico rile¬ 
vantissimo. 
