— B 32 — 
Les méthodes paléontologiques 
pour l’étude stratigraphique du terrain houiller, i 1 ) 
PAR 
- Jk. JlENIER. - - : 
A lu base de toutes les études géologiques, comme de toute 
exploitation minière rationnelle, se trouve la connaissance de 
l’éclielle stratigraphique, c’est-à-dire de la succession des terrains. 
Dans le cas du houiller, les roches présentent généralement une 
grande uniformité. Aussi ne peut-on guère déterminer, sur la 
base du caractère pétrographique, le niveau d’un terme quelconque 
du houiller que l’on viendrait à rencontrer ; on ne pourrait, en 
effet, recourir qu’à un système de tâtonnements qui, dans bien 
des cas, ne fournirait pas de solution certaine. Les méthodes 
paléontologiques peuvent, au contraire, être d’un grand secours 
dans les études stratigraphiques, parce qu’elles procèdent de lois 
bien définies. 
Ces méthodes sont au nombre de deux. Elles sont basées sur 
des principes bien différents. Et leur combinaison fournit la solu¬ 
tion générale et complète du problème proposé. 
La première méthode utilise ce fait d’expérience que l’existence 
de toute espèce vivante animale ou végétale est limitée dans le 
temps. Les débris fossiles de cette espèce, — débris non remaniés, 
comme c’est généralement le cas pour le terrain houiller —- ne se 
retrouvent évidemment que dans les roches qui se sont formées 
durant son existence. De la présence d’un fossile, on peut conclure 
à l’âge de la roche ou tout au moins lui assigner une limite infé¬ 
rieure ou supérieure. Les recherches ont, en effet, établi que la 
flore avait subi des transformations profondes à travers les temps 
houillers, de telle sorte qu’en combinant les indications fournies 
par plusieurs espèces, on peut en arriver à définir les faisceaux 
avec une approximation suffisante. Cette distinction des faisceaux, 
a permis d’établir la chronologie générale du houiller. Elle a 
conduit également à rétablissement de subdivisions remarqua- 
C) Résumé d’un mémoire qui paraîtra sous peu dans la Revue Universelle 
des Mines. 
8 JANVIER 1908. 
