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Ce phénomène est dû, semble-t-il, au fait que les molécules ne 
prennent pas immédiatement leur position d’équilibre. Il se pro¬ 
duit en sens contraire, lorsqu’on supprime l’effort. L’éprouvette 
se raccourcit, mais il lui faut un certain temps pour reprendre une 
longueur invariable, même quand on n’a pas atteint la limite d’élas¬ 
ticité. Cette propriété se manifeste quel que soit le genre de défor¬ 
mation. Feu notre collègue, M. Pérard,l’a étudiée pour la torsion. 
Le Congrès de résistance des matériaux tenu à Bruxelles, 
en 1906, a même défini la limite d’élasticité par le dernier effort 
pour lequel il ne reste pas d’allongement permanent après un 
quart d'heure. 
Il est certain que si l’on arrête l’effort un peu avant celui, repré¬ 
senté par MN, qui produit la striction , donc la désagrégation de la 
matière, la rupture se produira néanmoins quelque temps après. 
C’est ce que vous avez constaté par vos expériences décompression. 
Cette propriété permet même d’augmenter artificiellement la 
charge de rupture en faisant croître rapidement l’effort. Dans ce 
cas, on obtient un diagramme tel que OETK au lieu de OEBM. 
Un fait qui vous intéressera peut-être aussi, c’est que si l’on 
supprime l’effort quand il a atteint une valeur AB supérieure à la 
limite d’élasticité,la pointe traçante décrit une droite BP parallèle 
à OE. L’éprouvette conserve un allongement permanent OP. Si, 
plus tard, on soumet de nouveau cettè éprouvette à un essai de 
traction, la pointe trace d’abord la droite PB, puis reprend brus¬ 
quement la courbe BGM. Il y a là un phénomène curieux qu’on 
pourrait appeler la mémoire de la matière, puisqu’elle semble se 
souvenir de l’effort maximum auquel elle avait été soumise. 
Le prince Gagarine, professeur à l’Université de Pétersbourg, 
a basé sur cette propriété un appareil qui permet de mesurer la 
pression atteinte par les gaz de la poudre dans une arme à feu. 
Un cylindre de cuivre placé dans la chambre d’explosion et 
déformé par la compression, reproduit dans un appareil à dia¬ 
gramme la pression à laquelle il a été soumis. 
Peut-être cette propriété pourrait-elle servir à mesurer la pres¬ 
sion à laquelle ont été soumises des roches après leur solidifi¬ 
cation. J’aurai prochainement une machine à comprimer et je 
tâcherai de vérifier si cette mesure est possible. 
Recevez, mon cher Loliest, l’expression de mes meilleurs 
sentiments. H. Hubert. 
