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Dans cette dépression, dont le fond était constitué par la veine 
récemment formée, venaient aboutir sans doute, par des canaux 
ou de véritables rivières, les eaux de ruissellement des terres 
émergées entourant le bassin liouiller ; l’eau ainsi renouvelée per¬ 
mettait l’existence de mollusques et de poissons d’eau douce dont, 
parfois aussi, nous retrouvons la trace sous forme de minces 
écailles. 
En temps normal, ces eaux, tout-à-fait tranquilles, en même 
temps que de la vase, laissaient déposer les matières ferrugineuses 
dont elles étaient chargées et qui se sont concrétionnées en 
rognons ou en barres dans la laie supérieure ; mais ces eaux, au 
cours lent et modéré en temps ordinaire, pouvaient, en temps de 
crue, acquérir un mouvement plus rapide, et produire, jusque 
dans le fond du lac, des remous et des tourbillons dont les ravine¬ 
ments et les remaniements de la couche attesteraient aujourd’hui 
la violence. Rien n’empêche de concevoir l’existence d’un régime 
véritablement torrentiel, capable de mettre en mouvement des 
blocs et de rouler jusqu’au lac des cailloux arrachés aux rives 
débordées ; ces galets tombant sur un fond meuble et vaseux, s’y 
enlisaient peu à peu puis pénétraient jusque dans la veine qui, 
elle aussi, conservait encore en ce moment une certaine plasticité. 
Il n’est pas même nécessaire, à la rigueur, d’avoir recours à des 
courants assez intenses pour détacher et charrier des blocs par¬ 
fois volumineux; de simples crues pouvaient entraîner, jusqu’en 
pleine formation houillère, des îlots flottants, couverts de végé¬ 
taux enserrant dans leurs racines des galets et des sables prove¬ 
nant des alluvions déposées à l’embouchure des rivières; les 
cailloux roulés que nous retrouvons dans la veine, proviendraient 
ainsi d’un dépôt antérieur, sol sur lequel se serait implantée une 
végétation qui en aurait consolidé les éléments; toutefois la 
nature parfaitement saine de la roche dont sont constitués les 
cailloux roulés, dont la partie superficielle même ne porte aucune 
trace d’altération, ne permet guère de les supposer avoir été pen¬ 
dant longtemps soumis à l’influence des agents atmosphériques. 
Telle est selon nous, l’explication la plus conforme aux faits 
observés à la veine d’Argent; c’est celle d’ailleurs qu’avait indiquée 
Briart (*) dans son étude sur la formation de la houille. Notre 
( : ) Briart. La formation houillère. Bruxelles. Hayez. 1889. 
