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la statue. En dessous de la statue de la Vierge, sur la face du 
socle qui regarde la cathédrale St-Paul, se trouve une porte de 
bronze qui ferme une cavité existant dans le socle. 
La cavité renferme le dispositif régulateur d’écoulement des 
différentes bouches de la fontaine. Ce dispositif consiste en un 
réservoir à l’air libre dans lequel l’eau vient se déverser; de ce 
réservoir partent des tuyaux munis de robinets de réglage, se 
rendant aux diverses bouches. 
On constate qu’à partir du bord inférieur de la porte de bronze, 
le calcaire du socle et du soubassement est tapissé d’un dépôt 
vert, alors que le calcaire supportant les lions est à peine teinté. 
En outre, la paroi intérieure de la porte de bronze est entièrement 
recouverte d’un enduit vert de quelques dixièmes de millimètres 
d’épaisseur. 
L’analyse chimique m’a permis de constater que cet enduit vert 
tapissant la porte est du carbonate de cuivre presque pur, tandis 
que le dépôt que l’on recueille sur le socle et qui se détache par 
minces plaques, est un mélange de carbonate de cuivre et de 
carbonate de calcium. 
Voici comment, à mon avis, on peut interpréter ces faits. 
Comme il est dit plus haut, l’eau de la canalisation urbaine 
vient se déverser dans un réservoir à l’air libre ; or cette eau est 
chargée d’anhydride carbonique,qui lui est nécessaire pour main¬ 
tenir en solution la forte proportion de calcaire qu’elle contient. 
Vu la surface du réservoir, l’évaporation s’y produit d’une façon 
assez intense, mettant ainsi en liberté une portion de l’anhydride 
carbonique dont le départ est attesté par un dépôt calcaire de 
nature stalactitique de plusieurs millimètres d’épaisseur, recou¬ 
vrant les parois du réservoir et les tuyaux qui y aboutissent. Il 
s’en suit que l’atmosphère de la cavité, dont la porte n’est que très 
rarement ouverte, est très riche en anhydride carbonique. 
Sous l’influence de l’oxygène de l’air et ensuite de cet anhydride 
carbonique en excès, le cuivre de la porte se transforme successi¬ 
vement en oxyde, en carbonate neutre, puis en carbonate acide ou 
bicarbonate. 
Par suite de la grande conductibilité calorifique du métal, la 
vapeur d’eau se condense surtout sur la porte, lors d’un abaisse¬ 
ment de la température extérieure, dissout le carbonate acide qui 
est beaucoup plus soluble que le carbonate neutre et en ruisselant, 
