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affection pour ses chers étudiants. Parlant de ses quarante-deux années de 
service faisant suite au passage de son grand-père et de son père dans le 
corps enseignant de l’université : «Vous voyez, dit-il, que je suis ici un vieux 
serviteur dont le dévouement aux petits enfants de la maison est chose innée 
et instinctive. » Animé de sentiments aussi tendres, aussi paternels, cet 
homme ne pouvait laisser ses relations avec ses élèves s’arrêter au seuil de 
la salle de cours. Ayant à faire à des jeunes gens déjà pourvus par leurs 
études antérieures d’un assez large bagage, il s’attachait à développer chez 
eux l’esprit d’initiative, à leur communiquer quelque chose de cette fièvre de 
travail à laquelle lui-même était toujours en proie. Il attachait le plus 
haut prix à ce rapport minier que tout étudiant doit produire à la fin de ses 
études ; il scrutait minutieusement ces rapports, heureux lorsqu’il décou¬ 
vrait parmi eux des œuvres de valeur faisant prévoir dans l’ingénieur de 
demain une nouvelle recrue d’élite pour l’industrie. 
C’est le moment peut-être de rappeler que, plus d’une fois, les succès 
obtenus par ses disciples au concours universitaire vinrent récompenser ses 
efforts. 
Chaque année, il faisait avec ses élèves en Belgique et en Allemagne d’im¬ 
portantes excursions dont le programme nourri et bien ordonné permettait 
à ceux-ci de voir dans un minimum de temps quantité de choses instructives 
et de nature à faire naître chez eux le désir d’élargir de plus en plus leur 
horizon. Par la nature de mes fonctions, j’ai été appelé à participer à plu¬ 
sieurs de ces excursions à l'étranger au cours desquelles cet homme de près 
de septante ans était le plus souvent à la tête de la colonne, agrémentant la 
route par le récit d’anecdotes se rapportant à ses \ 03mges, semblant ignorer 
la fatigue et toujours préoccupé d’assurer le plus confortablement possible 
le gite et le couvert à ses jeunes compagnons. Et c’était pour lui un moment 
bien doux lorsqu’à la fin du dernier repas qui groupait toute cette belle jeu¬ 
nesse autour de son vieux maitre, quelques mots partis du cœur et accueillis 
par une de ces ovations dont les étudiants ont le secret, venaient le remer¬ 
cier de sés soins et de sa sollicitude. 
L’intérêt qu’il portait aux jeunes se manifestait aussi dans ses rapports 
avec l’Association des Elèves des Ecoles Spéciales, ce modèle des sociétés 
d’étudiants qui a su se concilier les sympathies générales et à la tribune de 
laquelle Monsieur IIabets à maintes fois apporté l’autorité de sa parole, 
Cet intérêt se traduisait enfin dans l’appui que les jeunes ingénieurs ont 
toujours rencontré auprès de leur ancien professeur lorsqu’il s’agissait pour 
eux d’entreprendre la lutte pour la vie. 
Est-il excessif de dire que c’est par centaines que se comptent ceux que 
Monsieur Habets a soutenu à leurs débuts ? Je ne le crois pas. 
Il est superflu après tout ce"que je viens de vous rappeler du savant et de 
l’homme, d’insister longuement sur la nature de nos relations en tant que 
