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de la profondeur. On les considère le plus souvent comme étant 
de même nature, quant à leur cause, que les altérations superfi¬ 
cielles. Certains pétrograplies cependant, notamment M. Weins- 
chenk, i 1 ) y voient des effets pneumatolytiques ou hydrothermaux 
dus à des émanations des magmas et les rangent dans la catégorie 
des phénomènes post-volcaniques. 
§ 4 - 
Quoi qu’il en soit, les phénomènes d’altération pétrograpliique 
se passent dans la zone intermédiaire entre la région profonde 
d’anamorphisme et la zone superficielle d’altération météorique, 
c’est-à-dire dans la partie de la lithosphère que l’on appelle aujour¬ 
d’hui avec M. Van Hise, la zone de cimentation. 
La zone de cimentation est située entre le niveau hydrostatique 
(limite inférieure de la zone d’altération météorique) et la frontière 
de la région d’anamorphisme ou de métamorphisme sensu stricto , 
frontière qui se place, d’après M. Van Hise, vers la profondeur 
de 10,000 mètres. 
Dans l’ensemble formé par la zone d’altération météorique et 
la zone de cimentation, c’est-à-dire dans la zone des réactions 
catamorpliiques, les minéraux subissent, sous l’influence de l’eau, 
de l’acide carbonique et de l’oxygène, des modifications qui ont 
pour effet de les suroxyder, de les hydrater, de les carbonater 
et de les transformer en minéraux occupant un plus grand volume 
et moins denses. Dans la région d’anamorphisme, ou de métamor¬ 
phisme dans le sens ordinaire du mot, les minéraux subissent des 
réactions de sens inverse, ayant des effets opposés ( 2 ). 
Les phénomènes qui se passent dans la zone de cimentation ne 
diffèrent pas, quant à leur essence, de ceux de la zone d’altération 
météorique, si ce n’est par une plus grande intensité dans cette 
dernière. Mais dans la zone d’altération météorique, les phéno¬ 
mènes de dissolution acquièrent une importance prédominante 
et ont pour conséquence une diminution du volume des roches 
attaquées. Dans la zone de cimentation, l’enlèvement de matière 
est négligeable ou nul, et les phénomènes d’hydratation, etc. 
amènent une augmentation du volume des éléments des roches. 
|l) Grundzüge der Gesteinskunde. I stes Teil, pp. 116, etc. 
( 2 ) Van Hise. Op. cit. 
