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grégée ensuite par les eaux, cette roclie primitive reconstituée 
recommence son cycle en contribuant à la formation de nouvelles 
couches de cailloux, de sable, d’argile, etc. 
Cycle des substances dissoutes dans l’eau de mer. Roches 
DE DEUXIÈME CATEGORIE. 
L’eau de mer contient en dissolution un très grand nombre 
de substances : du gypse, du carbonate calcique, du chlorure 
sodique, du chlorure potassique, du sulfate de magnésie, des sels 
de fer, de manganèse, de cuivre, etc. 
Si par suite de la contraction de l’écorce solide du globe cer¬ 
taines parties de la mer se transforment en lacs, dans lesquels 
l’apport des eaux douces est toujours inférieur à la perte subie 
par évaporation, ces lacs se dessèchent et les substances dissoutes 
que les eaux renferment, se précipitent au fond. 
Par suite de la continuation des efforts de contraction, des 
sédiments formés par des substances précipitées peuvent émerger 
donnant naissance à des couches de gypse de sel, de calcaire, etc. 
Et l’on conçoit que, par suite de nouvelles contractions du globe, 
ces roches puissent être à leur tour recouvertes d’autres couches, 
sables ou argiles. Mais lorsqu’elles sont extraites de la mer, les 
roches solubles y retournent et ferment leur cycle au moyen de 
celui de l’eau pluviale, que nous allons examiner. 
Cycle de l’eau pluviale. 
Tout le monde le connaît dans sa forme simpliste. L’eau 
évaporée dans la mer forme les nuages, tombe sur les continents 
et retourne à l’océan par la voie de fleuves. En réalité pour le 
géologue ce cycle est un peu plus compliqué. L’eau s’infiltre en 
partie, donne naissance aux couches aquifères, facilite certains 
phénomènes de métamorphisme. Une partie seule de l’eau tombée 
accomplit directement son cycle. L’autre l’accomplit également, 
mais à plus longue échéance, comme nous le verrons bientôt. 
L’altération et la désagrégation continuelle du sol effectuées par 
les pluies facilitent singulièrement le cycle des roches sédimen- 
taires et le retour vers la mer des sédiments qui en avaient été 
