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De même dans le dévonien supérieur ou famennien des schistes 
séparant des couches de grès réapparaissent un grand nombre 
de fois. 
Quelle est la signification à donner à ces récurrences ? Si l’on 
pense, comme nous l’avons vu précédemment, que la composition 
minéralogique des sédiments varie en fonction de la distance au 
rivage, ou de la profondeur d’eau sous laquelle ils s’effectuent, 
on en conclut, que les récurences indiquent pour un même point 
du sol des enfoncements et des surélévations successives engen¬ 
drant à leur tour des modifications dans la distance à la cote 
voisine. 
C’est-à-dire que la mer se comporte comme si elle empiétait 
puis se retirait alternativement par rapport aux continents, ces 
empiétements de la mer suivis de recul étant entrecoupés eux-mêmes 
de variations continuelles C’est-à-dire également que de grandes 
surfaces de la croûte terrestre, dans la contraction due au 
refroidissement, se comportent comme si elles vibraient d’une ma¬ 
nière spéciale, les vibrations de grande amplitude étant entre¬ 
coupées de vibrations de petite amplitude. 
Les vibrations de grande amplitude expliqueraient alors les 
grandes récurrences, celles de petite amplitude les récurrences 
secondaires. Les récurrences des discordances de stratification, 
comme celles que l’on observe en Belgique entre le cambro-silurien 
et le dévonien,le carbonifère et le crétacé, le crétacé et le tertiaire, 
indiqueraient pour un même point du globe une série de périodes 
marines suivies de périodes continentales, dues à des oscillations 
d’amplitude plus considérable encore que les précédentes. 
Et l’on peut mettre en parallèle à ces considérations sur les 
cycles et les récurrences, ce que l’on observe dans la structure 
des chaînes de montagne. 
Une coupe à travers une chaîne de montagnes évoque, dans ses 
grandes lignes , l’idée d’une voûte ou d’un immense anticlinal. 
Une observation sommaire démontre bientôt que cet anticlinal 
est compliqué d’ondulations secondaires, une observation plus 
détaillée montre ces ondulations secondaires compliquées à leur 
tour d’ondulations tertiaires. Enfin, l’étude microscopique des 
roches plissées démontre que ces dernières ondulations sont elles- 
mêmes composées de plis multiples. 
