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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
Jluórico , torácico , etc., pertenecientes al reino 
mineral, y del benzoico, alcanfórico y sucrfnico, 
pertenecientes al vegetal, porque el conocimien¬ 
to de ellos interesa muy poco á los cultivadores. 
Pero no sucede lo mismo con el ácido carbónico, 
que he dejado expresamente para el ultimo por 
su importancia, puesto que es una de las bases de 
la vegetación, y tan esencial, que sin él ni habría 
vegetales ni quien los cultivase. 
El ácido carbónico se llamó antiguamente ai¬ 
re Jijo, q U e como liemos dicho al principio de esto 
artículo, se encuentra en los cuatro reinos de la 
naturaleza. Es un compuesto de carbono y de 
oxígeno; su estado es siempre aeriforme y por eso 
se le da generalmente el nombre de gas ácido 
carbónico. Combinado con la cal forma las pie¬ 
dras calizas; compone principalmente el gas pro¬ 
ducido por la espiración del hombre y de los ani- 
m al es, y se desprende con abundancia del carbón 
encendido. No puede mantener la combustión 
ni la vida animal; pero los vegetales la absorven 
y los; alimenta,' como luego veremo". El aire at- 
mosierico contiene uno ó dos centesimos de este 
ga.,, 3, se puede combinar con el agua de beber, 
jumen, o a acidula y agradable al paladar; pero 
ue ve a tomar pronto su primera elasticidad, v 
se escapa si el agua se deja expuesta al aire. El 
nombre y los animales que respiran el gas ácido 
carbónico, se asfixian, es decir, pierden el movi- 
mion o, se suspenden las funciones vitales del 
pulmón y caen en una muerte aparente, que se 
vueivc verdadera si no se le restituye á la vida 
por medio de estimulantes y del aire introducido 
en los pulmones por medios mecánicos. 
Hay parajes, sobre todo en las cercanías de los 
volcanes, donde naturalmente se desprende este 
gas en gran Cantidad, como en la célebre gruta 
del 1 erro; y hay también muchas aguas minera¬ 
les, llamadas acídulas , saturadas de gas ácido car- 
oomeo, que es quien les da sus propiedades anti¬ 
sépticas. El es quien causa la muerte de los po- 
hmr.nÍn C júnpian.las letrinas y do los que incau¬ 
tas está etffermentación 9 d ° m ° St ° mien ' 
. Como este. gas es un poco mas pesado que el 
aire atmosférico, aunque invisible, se trasiega de 
una vasija á otra como si íbera agua, vertiéndolo 
con cuidado. 
Es el mas débil de todos los ácidos, es decir, 
r iue todos lo arrojan de las bases á que está uni- 
causando la efervescencia que se nota al in- 
roducir un pedazo de mármol íí otro carbonato 
j^gEimer ácido. 
ber one 8 á c ! ue importa mas al cultivador sa- 
de sosa v Ullido i son los carbonatos de potasa, 
to de hierro & / lOTl l ac o del comercio: el earbona- 
5 ' i 0 .^neral do hierro espático, el 
0 caI f»"» .5 el carbonato de cal ó pie- 
la r nl a iza ‘ La acc j 011 del fuego lo desprende de 
mólv P3r0 COm °- el T 10 ^da vagando en la at¬ 
mosfera procura siempre v 0 i Verse f com binar con 
la cal, so vuelve siempre a regenerar el carbo¬ 
nato. 
Como todos los animales, todos los vegetales y 
la mayor parte de sus productos inmediatos con¬ 
tienen carbón, pueden en consecuencia dar y dan 
en efecto, ácido carbónico mediante la combus¬ 
tión. 
La sangre contenida en las venas, convierte el 
gas oxígeno en ácido carbónico, el cual cuando 
llega á los pulmones sale expelido do ellos por 
medio de la respiración; razón por la cual un dor¬ 
mitorio 11 otra habitación exactamente cerrada y 
con mucha gente dentro, es mal sana y aun peli¬ 
grosa a la vida. Los vegetales, al contrario, lo 
absorven por medio de sus hojas y lo convierten 
en gas oxígeno. 
Los numerosos experimentos de Ingenhouso, 
Senncbier y otros físicos, prueban que las plan¬ 
tas absorven y descomponen el ácido carbónico 
que vaga en la atmósfera y el que se encuentra 
depositado en la tierra al rededor de sus raíces; 
y las investigaciones químicas sobre la vegeta¬ 
ción hechas por Sausurre, nos dan Robre esto 
punto ideas muy luminosas. 
Según él, la vegetación de las plantas so sus¬ 
pende exponiéndolas al sol en vasijas que con¬ 
tengan cal apagada, porque esta absorvo todo el 
ácido carbónico do su atmósfera. 
El aire que contiene un dozavo de gas acido 
carbónico, es mas favorable á la vegetación que 
el ordinario, que como hemos dicho, solamente 
contiene un dos por ciento; pero si contieno mas 
es mortal para las plantas, porque no puede des¬ 
componerlo. 
El mantillo de las camas de estiércol que su¬ 
ministran este gas á la atmósfera que está sobre 
ellas, es útil á la vegetación cuando sus emana- 
ciones.no pasan del dozavo que liemos dicho 
pues si excede perece la planta. Este hecho se 
hace sentir sobre todo en las albitanas y cajones 
cubiertos de vidrieras, en que se siembran plan¬ 
tas y semillas delicadas. El remedio á esto mal 
es darles ventilación. 
Las plantas regadas con agua carbonizada no 
manifiestan novedad al principio; mas después se 
nota que au vegetación se acelera sensiblemente- 
pero no producen mas carbón quemándolas, por¬ 
que se hayan criado en una atmósfera artificial 
sobrecargada de acido carbónico. 
Las plantas criadas al sol en agua destilada 
han dado, quemándolas cuando tenian tres meses’ 
mas do doble carbón que el mismo poso de plan¬ 
tas de la misma especie criadas en la tierra, prue¬ 
ba de que aquellas se liabian apropiado’ el gas 
acido carbónico de la atmósfera. P ero á la som¬ 
bra, k mas pequeña cantidad de ácido carbónico 
añadida al aire común hace perecer las plantas. 
El gas ácido carbónico puro es también con¬ 
trario á la germinación de las semilla* 3 - 
Las plantas ahiladas absorven muy poco ácido 
carbónico en su vegetación , y son de consiguien- 
