10 
ENCICLOPE DTA DOMESTICA. 
barse, dándose combates parciales y generales. 
No es fácil, aunque se las observe con cuidado, 
adivinar los motivos do estas guerras. Sin em¬ 
bargo, se ba notado que cuando trataba de entrar 
una abeja extraña en una colmena, salian las de 
dentro á impedírselo combatiéndola. En estos 
combates procuran las abejas asirse ó agarrarse 
con sus mandíbulas y entrelazar sus patas, para 
oncontrar la juntura de los anillos y clavarse el 
aguijón en sus carnes. Su principal destreza 
consiste, á lo que parece, envolverse de espaldas 
para encontrar un punto de apoyo, y poder em¬ 
pujar el aguijón. Cuando sucede esto, las dos 
combatientes perecen infaliblemente; pero por 
fortuna suelen las mas veces ser de iguales fuer¬ 
zas, y después de haber estado mucho tiempo en¬ 
redadas una con otra, salen volando cada una por 
su lado. 
__ Dos combates que las trabajadoras dan á los 
zánganos, son mucho mas terribles que las riñas 
que tienen entre sí. 
Del trabajo exterior é interior de las orejas. 
Los trabajos exteriores de las abejas consisten 
en juntar cera, miel y própnlis 6 tarro , y los inte¬ 
riores en la construcción de los alvéolos y en las 
reparaciones que hacen á su domicilio para en¬ 
cerrarse en él exactamente. 
Por lo expuesto anteriormente se habrá juzga¬ 
do, y así es en efecto, que habiendo en cada col¬ 
mena tres géneros de abejas, debia haber igual¬ 
mente tres suertes de alvéolos. La reunión de 
dos órdenes de alvéolos unidos por sus bases se 
llama panal. 
Del modo de alimentar las abejas. 
Deben colocarse los colmenares en sitios férti¬ 
les y abundantes de muchas y diferentes flores, 
tempranas, intermedias y tardías , para que no 
les falte alimento á las abejas en ninguna esta¬ 
ción. Si no las hubiere de estas tres épocas 
convendría sembrarlas. El romero es muy tem¬ 
prano, florece muchas vece3 y da uua miel supe¬ 
rior. También son tempranas las violetas, las 
caléndulas y los almendros, que tanto gustan á 
las abejas. Entre las labiadas las bay tempranas, ¡ 
intermedias y tardías. La mejor miel que se 
conoce es la de la isla de Cuba y otros parajes 
de América, donde, aunque no hay labiadas, sa- 
° a u las abejas la miel del azahar ó flor del naran- 
•|°- El espliego da en la alta Provenza y en 
la Alcarria excelente miel: las borrajas, el rome¬ 
ro y un gran mimerc de la clase singenesia, tan 
abundantísima en especies; el rosal, la vid, el 
olivo, el granado, p; n0 y muchos frutales. 
Cuando no las haya en el campo, plántense en 
los huertos y colmenares “para haber de ellas, 
como dice Herrera, el provecho de la flor para 
-as abejas y el provecho del fruto para las perso¬ 
nas; y do esta manera son I 03 árboles fructíferos 
que llevan buenas flores .... y en las hortalizas 
ó yerbas las habas, que son muy buenas y flore¬ 
cen muchas veces.” 
Cuando el invierno es largo y por no poder sa¬ 
lir las abejas se comen la miel que han almana- 
cenado, cuando reinan los vientos recios, cuando 
la primavera ha sido muy lluviosa (porque el 
agua es enemigo de la abeja) y no han podido ha¬ 
cer buena cosecha; cuando en un verano muy se¬ 
co han escaseado las provisiones y cuando les fal¬ 
tan ó las tienen muy lejos, en todos estos casos 
conviene dar de comer á las abejas á mano. A 
fines de verano y á la salida del invierno es cuan¬ 
do se hallan mas apuradas, por haberlas despoja¬ 
do de sus provisiones y carecer de medios para 
reponerlas; y si no so las provee de alimento en 
estas dos épocas, perecen. En invierno no suelen 
necesitarlo porque están aletargadas, á no des¬ 
entorpecerse en los dias templados y serenos. En 
otoño conviene que se alimenten bien para que 
cuando las adormezcan los fríos del invierno es¬ 
tén bien repuestas, pues todos los animales, du¬ 
rante su letargo en la estación fría, se nutren a 
expensas de su propia sustancia, y los que no pue¬ 
den resistir tan prolongada abstinencia, perecen. 
Si las colmenas tuviesen marcado en ellas mis¬ 
mas su peso, se podría saber fijamente á fines de 
verano y principios de invierno lo que habían 
consumido las abejas; pero no estándolo, es ne¬ 
cesario para colegir si una colmena tieno ó no 
provisiones, levantar é introducir en sus panales 
un alambre, ó sin descomponer la colmena, hacer 
un ogujerito con una barrena en uno do sus cos¬ 
tados para meter por él el alambre que atravie¬ 
se los panales, y si no sale meloso, es prueba de 
que las abejas no tienen de que subsistir. 
El poco peso de las colmena, y el haber mu¬ 
chas abejas muertas en el fondo, son también in¬ 
dicios de poca miel; pero no conviene dar lugar 
á tanto, porque tan debilitadas pudieran estar 
que no les alcanzase el remedio. 
De los alimentos que han de darse á las abejas. 
Los panales que contienen miel y tarro son ol 
mejor alimento de las abejas; así es que cuando 
se castran las colmenas á principios de otoño» 
conviene conservar parte de los panales para dár¬ 
selos á las que no tienen bastantes provisio nes 
con que pasar el invierno. Cuando no hay P a ' 
nales, como sucede casi siempre á fines de i QV *er- 
no, se les dará miel mezclada con una qui° ta P ar ~ 
te de vino. Se ponen la miel y ej y¡ n o ú un f llG ~ 
go lento y se menean para que se mezclen bien; 
y si se añade un poco de azúcar, resultará una 
especie de arrope que gusta mucho ¿ las abejas. 
Cuando no hay miel puede suplirse con zumo do 
peras, de manzanas dulces ó de cualquiera otra 
fruta, machacándolas, y después de reposado el 
zumo, vertiéndolo suavemente en otra vasija pa- 
